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Guía para visitar las Islas Marquesas

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Las Islas Marquesas son un archipiélago compuesto por 12 islas, de las cuales la mitad están deshabitadas.

Quizá hayas escuchado hablar de ellas gracias a las celebridades francesas Jacques Brel y Paul Gauguin, que están enterrados en una de estas islas. 

Y si jamás las has escuchado y llegaste aquí por pura curiosidad, has dado en el lugar correcto, ya que te contaremos todo sobre ellas. ¡Comencemos!

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¿Dónde se ubican las Islas Marquesas?

Las Islas Marquesas pertenecen a la Polinesia Francesa, por lo tanto, son parte de Francia. Están situadas a unos 1500 kilómetros al norte de Tahití, en medio del Océano Pacífico. 

Es uno de los cinco archipiélagos del territorio polinesio, conocido por ser parte del origen del poblamiento de Isla de Pascua. Estas islas volcánicas tienen una vegetación exuberante y pueden considerarse un paraíso en la tierra para quienes disfruten de la naturaleza.

La mayoría de las personas que están planeando un viaje a la Polinesia Francesa, tienen como destino las famosas islas de Bora Bora o Moorea. Sin embargo, las Islas Marquesas son islas que valen la pena visitar, ya que son un lugar increíble que aún tiene muchas cosas por descubrir y se encuentra fuera de los caminos trillados.

Fatu Hiva - Islas Marquesas

¿Cómo llegar a las Islas Marquesas?

Hay dos formas de llegar a las Islas Marquesas: en avión (la más popular) y en barco.

En avión

Esta es la forma más simple y la que la mayoría de la gente elige para ir a las Marquesas. Es importante saber que el archipiélago de las Marquesas está conectado únicamente por vuelos desde la isla de Tahití, es decir, no hay vuelos internacionales directos a las Islas Marquesas. 

Desde Tahití salen vuelos diarios a las dos islas principales del archipiélago (Nuku Hiva y Hiva Oa), principalmente de las aerolíneas Air Tahiti Nui, Frenchbee o la conocida Air France. En este enlace podrás ver los precios, horarios y más información puntual de los vuelos.

En barco

Si te estás preguntando cómo ir a las Islas Marquesas en barco, debes saber que es una posibilidad, aunque te llevará más tiempo y mucho más dinero.

Crucero desde la Polinesia Francesa

Es posible ir a las Marquesas en crucero desde toda la Polinesia Francesa. Existen varias opciones, por ejemplo, Poe Charter y Tahiti Voile et Lagon suelen ofrecer este tipo de viajes.

Otra posibilidad a tener en cuenta es ir a las Marquesas, para los que se lo puedan permitir, es embarcarse en el famoso crucero Aranui 5. Este crucero de lujo va a las Marquesas aproximadamente una vez al mes, por precios de alrededor de 3000 € por semana.

Viajar a las Islas Marquesas con tu propio barco

También es posible viajar desde aguas internacionales con tu propio barco. Además, durante la mejor época, no estarás sol@, ya que son muchos son los navegantes que se adentran en las islas y se refugian en la Bahía de las Vírgenes en la Isla de Fatu Hiva e incluso en la famosa Bahía de Tahuku, en Hiva Oa.

Generalmente los marineros salen desde las famosas islas de la Polinesia Francesa, del Archipiélago de Galápagos, en Ecuador, o desde Rarotonga en las Islas Cook.  

En cualquiera de los tres casos, deberás hacer los trámites en las autoridades locales para poder zarpar.

Hiva Oa - Islas Marquesas

¿Cómo moverse entre las Islas Marquesas?

Las personas que visitan las Islas Marquesas generalmente hacen un recorrido por dos o tres islas del archipiélago. La forma más sencilla, nuevamente, es en avión, ya que cuatro de las seis islas pobladas tienen aeropuerto local.  

En el archipiélago de las Marquesas del Sur, solo hay un aeropuerto en la isla de Hiva Oa. Todas las islas pobladas del Archipiélago de las Marquesas del Norte tienen aeropuerto (Nuku Hiva, Ua Pou y Ua Huka).

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Moverse en avión

Entre las dos islas principales, Nuku Hiva y Hiva Oa, hay al menos 1 o incluso 2 aviones al día. Sin embargo, las islas de Ua Pou y Ua Huka no están conectadas todos los días. La isla de Ua Pou es un poco especial, debido a que tiene una pista muy corta y solo un avión pequeño (el Twin Otter) puede aterrizar allí. Y no nos referimos a solo un modelo de avión, sino solo un avión, por lo que muchas veces puede estar en mantenimiento y no tendrás posibilidad de viajar. 

Para aquellos que deseen ir a las Islas Marquesas y visitar todo el archipiélago, no duden en utilizar un pase Marquesas con Air Tahiti, con el que se ahorrarán bastante dinero. 

El Marquesas Pass cuesta entre 85.000 y 90.000 xp (700 a 750€) y permite visitar todo el archipiélago. Aquí llega el momento de organizar con Air Tahiti para ver la disponibilidad de vuelos entre las diferentes islas. Si también deseas viajar a las dos islas que no tienen aeropuertos (Fatu Hiva y Tahuata), deberás usar el servicio de transporte local. 

Moverse en barco

Por supuesto, es posible viajar por todo el archipiélago de las Marquesas con tu propio barco. Y si no tienes tu propio barco, puedes preguntar a los lugareños y alquilar un barco con timonel (o skipper) para hacer el traslado. 

Los precios se negocian directamente con el proveedor del servicio, pero como hay mucha gente que querrá hacer este viaje, lo ideal es unirse a un barco con otras personas que quieran hacer la travesía. De esta forma compartes el precio del barco con todos y te ahorras un buen dinero. 

Con respecto al archipiélago de las Marquesas del Sur, tiene la posibilidad de utilizar el barco interinsular intermunicipal para ir a la isla de Tahuata y Fatu Hiva (las que no tienen aeropuerto).

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¿Qué hacer en las Islas Marquesas?

Seguramente llegaste a esta guía haciéndote esta pregunta, ¿qué hacer en las Islas Marquesas?, ¿vale la pena salir de la comodidad de Bora Bora para visitar una isla recóndita?. Pues bien, esa será tu decisión después de leer todo lo que puedes ver y hacer en las Islas Marquesas. 

Admirar el Gran Cañón de Nuku Hiva

Nuku Hiva, la más grande de las Islas Marquesas, tiene un pico de 1.224 metros, que separa la isla en un lado seco del noroeste y uno verde y exuberante en el sureste, donde las nubes están bloqueadas por el Monte Tekao en los días de lluvia.

Puedes llegar al punto más alto de la isla en unos 30 minutos en coche, y verás lo rápido que cambia el entorno cuanto más arriba estés. 

Desde el aeropuerto, saldrás de campos secos con una temperatura de unos 30°C, luego verás un paisaje repleto de cocoteros y terminarás en uno lleno de pinos y campos de hierba con una temperatura que rodea los 20°C.

La vista desde la cima del Monte Tekao hacia los campos verdes de la Meseta Toovii y la Isla Ua Pou al fondo compensa el recorrido. Sin embargo, lo más destacado es el mirador del Gran Cañón de Nuku Hiva, un estrecho riachuelo que zigzaguea entre acantilados.

El otro atractivo natural de Nuku Hiva son las Cataratas de Vaipo, pero para llegar a ellas primero debes ir a Taiohae Village, tomar un bote durante 40 minutos y luego caminar por el valle durante un par de horas.

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Pasear por el pueblo de Atuona en Hiva Oa

Atuona, el pueblo principal de Hiva Oa, se convirtió en el sitio favorito de artistas como el pintor francés Paul Gauguin, el cantante belga Jacques Brel y el escritor escocés Robert Louis Stevenson. Gauguin y Brel descansan en el cementerio del pueblo, que tiene vistas a la bahía de Ta’aoa y es muy bonito para conocerlo. 

También puedes visitar el Museo Paul Gauguin (ten en cuenta que el museo es una colección de copias solo de sus obras maestras) y el museo Jacques Brel.

El pueblo no es grande; tiene una tienda, una panadería, una oficina de correos, un tatuador, ¡y muchas iglesias! Lo más destacado del pueblo es la plaza principal decorada con estatuas marquesinas tradicionales talladas en madera o piedra. Aquí es donde suceden todos los eventos culturales de la isla.

Al final de tu paseo, dirígete a la playa de arena negra de Atuona y sus bancos, cada uno más creativo que el anterior.

El puerto de Atuona es el punto de partida de la base de operaciones de Marquises Diving, el único centro de buceo de las Islas Marquesas.

Bucea en el canal entre Hiva Oa y Tahuata

El buceo en las Islas Marquesas puede ser la mejor experiencia fuera de lo común considerando lo remotas que son las islas. Si te encantan las aventuras únicas, descubrirás un asombroso ecosistema marino y una verdadera autopista de mantarrayas.

La visibilidad suele ser baja, de 5 a 15 metros, así que prepárate para algo completamente diferente de lo que podrías esperar al bucear en el Pacífico Sur. Lo que puede parecer una desventaja es en realidad una ventaja desde el punto de vista del encuentro con especies pelágicas.

Las islas son islas volcánicas bastante jóvenes (2 millones de años) y tienen la característica única en Polinesia de no tener arrecifes de coral. Esto impacta directamente en la concentración de plancton que atrae cerca de las costas de las Islas Marquesas especies pelágicas como las mantarrayas y los tiburones martillo.

Por lo tanto, el arrecife está compuesto principalmente de rocas, interesantes formaciones de esponjas amarillas y algunos corales látigo. Sorprendentemente, aproximadamente la mitad de la vida marina se parece más a lo que se puede ver en aguas más frías, como el pez escorpión o las estrellas de mar cojín.

Generalmente la excursión de buceo se hace en dos sitios: Kui Point y Le Rabot.En el primero verás muchas mantarrayas a pesar de la baja visibilidad, y podrás encontrarte con algún tiburón martillo. 

En Le Rabot, podrás ver en primer lugar unas antiguas anclas de piedra que le dan al sitio un valor arqueológico. También, si la suerte te acompaña, podrás escuchar delfines o el canto de alguna ballena. Por último, te llevarán a visitar una pequeña cueva llena de langostas espinosas gigantes y otra caverna donde fluye una fuente termal creando una haloclina en el interior.

Explora los sitios arqueológicos de Hiva Oa

Hiva Oa es también el hogar de invaluables sitios arqueológicos del patrimonio polinesio. Uno de los principales es Puamau, el más grande con más de 2 hectáreas, cuenta con más de mil estatuas tiki (claro que no podrás verlas todas).

Hatiheu es famoso por sus petroglifos (diseños simbólicos grabado en roca) y Upeke es el hogar de la estatua tiki más alta de la Polinesia Francesa, Takai’i, de 2,60 m de altura.

Esculturas Tiki en las Islas Marquesas

Relájate en la bahía de Haahopu, Nuku Hiva

Tomando el aeropuerto como referencia, el camino a la bahía de Haahopu no está en muy buenas condiciones y requiere 40 minutos en un 4×4 a través de la parte más desértica de la isla.

Es un lugar popular para acampar para los lugareños durante los fines de semana, pero durante la semana puedes tenerlo todo para ti. Si caminas por la bahía, verás un muelle que utilizan los barcos de carga para abastecer la isla y también es un buen sitio para el avistamiento de ballenas desde la costa en la temporada

Compra recuerdos para llevar a casa

Las Islas Marquesas son bien conocidas en todo el Triángulo Polinesio por sus exquisitas artesanías. Cada isla tiene al menos un centro de artesanía que alberga el trabajo de artistas locales, pero es posible que tengas más suerte y conozcas a lugareños que pueden mostrarte cómo se hace este arte en tiempo real en su tienda. 

Los souvenirs más destacados incluyen estatuas tiki de madera, basalto o «piedra de flor», cuencos de madera decorados, armas tradicionales de hueso de animal, pinturas de tapas y joyas.  

Islas Marquesas

Viaja por carretera alrededor de Ua Huka

Una de las paradas menos visitadas en las Islas Marquesas, Ua Huka ofrece una experiencia diversa en una pequeña isla. Gran parte de la tierra es una meseta alta, árida y salpicada de piedras utilizadas para hacer los famosos “moños rojos” de los moais de la Isla de Pascua. Por el contrario, algunos de sus profundos valles son frondosos, lugar de baño favorito de los caballos salvajes que deambulan por la isla. Ua Huka también alberga numerosos sitios arqueológicos con petroglifos originales y estatuas de piedra que te recordarán el pasado poderoso pero en su mayoría olvidado de la isla.  

Excursión de un día a la isla Tahuata

Situada a pocos kilómetros de su hermana mayor, Hiva Oa, Tahuata es la isla habitada más pequeña del archipiélago. También es donde los franceses se afianzaron por primera vez en lo que hoy se conoce como Polinesia Francesa. Tahuata puede ser visitada fácilmente por excursionistas de Hiva Oa. Todo comienza con un crucero panorámico a la isla, a menudo acompañado por delfines y rayas, seguido de un recorrido a pie por varios pueblos pintorescos y rematado con un almuerzo campestre en una playa remota.

Navega hacia la olvidada Fatu Hiva

La isla más al sur de la cadena es también la más aislada. Solo se puede llegar a Fatu Hiva en barco, ya que incluso si fuera posible construir un aeropuerto, los residentes locales desean permanecer separados del mundo exterior por el momento. Con imponentes pendientes de más de 1.000 metros de altura y un clima más húmedo que sus hermanas, el paisaje de Fatu Hiva es simplemente cautivador. Sin duda, su panorama más llamativo es el de Bahía de las Vírgenes, uno de los fondeaderos más bellos del Pacífico Sur y sin duda entre los más bellos del mundo. 

Conduce hasta el pueblo de Hatiheu

Después de algunas curvas en el estrecho camino de Taiohae, el pueblo principal de Nuku Hiva, los acantilados irregulares de Hatiheu aparecen lentamente a la vista. Es uno de los caminos más icónicos de la Polinesia Francesa. Abajo, en el pueblo, la vida parece transcurrir con un ritmo propio. Haz una parada aquí para almorzar, da un paseo y ve si puedes ver la estatua de la Virgen María, que de alguna manera fue izada a la cima de los acantilados hace mucho tiempo. 

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Camina a la bahía de Anaho 

En la isla de Nuku Hiva, comienza con una breve caminata a través de un espeso bosque de árboles de mango. Luego de un último esfuerzo hasta la cordillera, verás por primera vez la bahía de Anaho. Este es uno de los sitios más bonitos de las Islas Marquesas, una bahía de aspecto perfecto, cocoteros infinitos y tal vez un yate o dos amarrados en las tranquilas aguas. A pesar de lo bonito que es aquí arriba, camina hasta la playa, saluda a las pocas familias que llaman hogar a este lugar y date un chapuzón en el agua. Si te apetece más aventuras, camina hasta la vecina bahía de Ha’atuatua. 

Hakaui Valley - Islas Marquesas

¿Cuándo ir a las Islas Marquesas?

El archipiélago de las Marquesas está mucho más cerca del Ecuador que el resto de la Polinesia Francesa; por lo tanto, su clima difiere ligeramente de Tahití y las otras islas. En términos generales, las islas Marquesas del norte (incluida Nuku Hiva) son más secas y las islas Marquesas del sur (Hiva Oa y Tahuata) son más húmedas.

La temporada de lluvias es de enero a principios de marzo, que también es cuando las temperaturas son más altas con un promedio de 28°C. La recomendación común es visitar las Islas Marquesas entre septiembre y diciembre.

La temperatura del agua se mantiene estable entre 27 y 29°C durante todo el año. 

¿Dónde hospedarse en las Islas Marquesas?

Las pensiones o casas de huéspedes de Tahití están disponibles en ambas islas principales. Generalmente operadas dentro o junto a casas privadas, las pensiones ofrecen habitaciones o bungalows con baños privados o compartidos. Los estándares de alojamiento pueden variar, pero ofrecen un ambiente claramente local. 

En relación a los hoteles, encontrarás solo dos resorts, uno en cada isla principal. El Nuka Hiva Perla Lodge está situado en una colina con vistas a Tai-O-Hae, la comunidad principal de la isla. El Hanakee Lodge se encuentra en Hiva Oa, en una colina con vista a la bahía de Ta’aoa. 

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¿Qué idioma hablan en las Islas Marquesas?

El francés es el idioma oficial, por lo que un poco de francés básico puede ser una ventaja, especialmente fuera de los hoteles. Los guías turísticos generalmente hablan bien inglés, pero las narraciones en francés suelen ser más detalladas. 

Si antes visitas la isla de Tahití, debes saber que su dialecto no tiene nada que ver con el dialecto de las Islas Marquesas. Los marquesanos tienen dos dialectos: uno para el norte del grupo de islas (alrededor de Nuku Hiva) y otro para el sur (alrededor de Hiva Oa).

Aquí finaliza nuestra guía sobre las Islas Marquesas. ¡Esperamos que te haya servido para preparar tus vacaciones a este destino paradisíaco!

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