Con la llegada del invierno los esquiadores, principiantes o avanzados, emprenden un viaje a alguna de las cadenas montañosas de Europa. Si bien no pueden compararse con los Alpes en lo que a variedad o escala se refiere, las estaciones de esquí de los Pirineos pueden igualarlas en cuanto a calidad.
Las imponentes montañas que comparten España, Francia y Andorra, albergan algunos de los mejores complejos turísticos de todo el continente.
El punto más alto de los Pirineos está a 3.404 m.s.n.m, casi 1.500 metros más bajo que la cima del Mont Blanc en los Alpes. Sin embargo, como las montañas están ubicadas tan cerca del mar, la nieve tiende a ser más húmeda, lo que facilita bastante tomar las pendientes pronunciadas. Si eres un principiante en el esquí, las estaciones de esquí en los Pirineos son una excelente opción para ganar confianza y subir el nivel.
También vale la pena aclarar que el clima será más ameno que en otros lugares, ya que en las montañas cercanas al Mediterráneo suele estar más soleado.
Por último, los Pirineos están asociados a la cultura gastronómica de la región; incluso en la parte francesa encontrarás influencia española en los platos. Y, por supuesto, Cataluña, Andorra y el País Vasco tienen cada uno sus propias especialidades regionales.
¿Necesitas algo más para convencerte? Apostamos que no, así qué continúa leyendo que te contaremos cuales son las mejores estaciones de esquí en los Pirineos.
Estaciones de esquí de los Pirineos andorranos
Soldeu
La zona de esquí de Soldeu-El Tarter de Andorra alberga la red de pistas comunicada por remontes más extensa del principado, y ha sido durante mucho tiempo una de las favoritas de los esquiadores principiantes, los grupos de habilidades mixtas y las familias.
La escuela de esquí está clasificada como una de las mejores del mundo, pero también hay mucho que ofrecer para los esquiadores más avanzados.
Como ciudad, Soldeu combina un alojamiento relativamente económico, con excelentes instalaciones y un animado post-esquí (o après). Muchas veces Andorra se considera un destino barato y ordinario, pero con estaciones de esquí como Soldeu y áreas de esquí como Grandvalira, ese pensamiento queda invalidado.
Arinsal
Como la mayoría de las estaciones de esquí del Pirineo Andorrano, Arinsal ofrece una excelente relación calidad-precio.
La estación principal de la zona de esquí de Vallnord, ofrece acceso a 200 km de pistas con un desnivel de más de 1.000 metros; esto es más que suficiente para mantener ocupados a los esquiadores de todos los niveles durante una semana.
Dicho esto, es más popular entre los principiantes y los grupos familiares: el área central de esquí cuenta con pistas azules que son ideales para aprender y/o mejorar las habilidades. Aquí tendrás muchas opciones de alojamiento económico, desde el pueblo de Arinsal hasta Andorra la Vella, que está a solo 20 minutos en coche.
Ambos cuentan con una animada vida nocturna, y los impuestos bajos de Andorra te garantizan unas vacaciones más holgadas (económicamente hablando).
Si quieres estirar tus vacaciones y conocer un poco más sobre los pueblos de Andorra, ¡échale un vistazo a éste artículo!
Pas de la Casa
Cuando la gente piensa en esquiar en Andorra, la mayoría de las veces piensan en Pas de la Casa. Este es el típico destino de esquí económico de los Pirineos, que ofrece una amplia variedad de esquí y snowboard intermedios, acompañados de una animada vida post-esquí.
Se encuentra justo en la frontera de Andorra con Francia, lo que la convierte en la estación de esquí más cercana del país al aeropuerto de Toulouse. Junto con Soldeu, Pas forma parte del enorme dominio esquiable de Grandvalira.
Aquí hay mucho para todos los niveles de habilidad, pero podría decirse que está un poco más orientado a las familias y principiantes.
Estaciones de esquí de los Pirineos franceses
Grand Tourmalet
Quizás hayas escuchado hablar del Col du Grand Tourmalet, la etapa final del Tour de Francia que se celebra aquí casi todos los años. Pero no son las carreras de bicicletas lo que nos trae aquí, sino las estaciones de esquí ubicadas en el paso.
La vertiente oeste está ocupada por Bareges, un tradicional pueblo del Pirineo; del lado este, se encuentra la moderna y completa estación de esquí de La Mongie. En total, disfrutarás de 120 kilómetros de pista con 50 remontes.
Pero la mejor parte es la cima de Pic du Midi, a 2.877 m.s.n.m. Partiendo en un teleférico, con un cambio de cabina a los 2.341 metros, llegarás a la cumbre.
Una vez allí, los esquiadores pueden descender de manera libre (freeride), es decir, sin una pista definida. Si solo vas de acompañante o te cansaste de esquiar, en Pic du Midi encontrarás unas terrazas panorámicas desde donde disfrutar de excelentes vistas de los picos circundantes. También hay una pasarela metálica “suspendida” sobre el vacío, un restaurante, una tienda, un observatorio y un museo que cuenta su historia.
Si el día no te alcanza, tienes la opción de pasar la noche en aquí, que aunque no es un hotel, dispone de cómodas habitaciones. Aunque la magia ocurre afuera: no por nada el Pic du Midi fue nombrado Reserva Internacional de Cielo Estrellado. Y tal como te imaginas, si el clima lo permite, estarás bajo un cielo estrellado pocas veces visto.
Piau Engaly
Piau Engaly es una de las estaciones de esquí de los Pirineos con mayor altitud, con picos que superan los 3.000 m.s.n.m. Es dueña de un lado salvaje que atrae a los esquiadores del lado español que buscan la mejor nieve orientada al norte.
Ubicada en el corazón de los Pirineos, tanto principiantes como expertos encontrarán un lugar en el que se sentirán a gusto. Desde lugares ideales para aprender, un snowpark perfectamente equipado y zonas de freeride.
El entorno natural que te rodea está dentro del Parque Nacional de los Pirineos, un área bien protegida en la que podrás cruzarte incluso con parte de su fauna.
La estación cuenta con pases de esquí, clases, alquiler de equipos, actividades para toda la familia y por supuesto, alojamiento.
Saint-Lary
La ciudad de Saint-Lary, en los Pirineos franceses, es el hogar de los hermanos de le Rue, famosos por sus hazañas de snowboard.
La estación de esquí, que tiene un tamaño considerable, se siente más como si fuera un pueblo real que un resort de vacaciones. El complejo se ha ganado la designación «P’tits Montagnards» de Ski France, debido a sus excelentes comodidades y actividades para niños. Aquí también encontrarás muchas opciones de restaurantes, para todos los gustos y presupuestos.
La estación se encuentra a 800 m.s.n.m, y está unida por carretera o teleférico a las estaciones de altitud (bases de las pistas de esquí) en La Cabane (1600 metros), Pla d’Adet (1700 m) y Espiaule (1900 m), por lo que es uno de los centros de esquí más importantes de los Pirineos franceses.
La montaña en sí tiene alrededor de 100 km de terreno, y aunque obviamente hay pendientes para expertos, aquí también hay mucho para principiantes y familias.
Si estás buscando una estación de esquí en los Pirineos con una opción para todos los gustos, debes elegir Saint-Lary.
Peyragudes
Si estás más interesado en la calidad de la zona de esquí que en el tamaño del complejo, Peyragudes es la estación para ti. Entre los pueblos de Peyresourde y Les Agudes (de ahí el nombre) hay muchas pistas orientadas al sur, lo que significa que casi siempre se puede esquiar bajo el sol.
Cuenta con 60 kilómetros de terreno y es un lugar donde los principiantes pueden aprender fácilmente a esquiar , con pistas dedicadas a los niños y telesillas para principiantes.
Hay también dos espacios dedicados al freeride y un servicio de sistemas de elevación de última generación, que incluyen telesillas de alta velocidad y alfombras mágicas.
Incluso hay elevadores desde el aparcamiento hasta las pistas, y 270 cañones para garantizar buena nieve más allá del clima.
Estaciones de esquí de los Pirineos españoles
Baqueira – Beret
Una de las estaciones de esquí de los Pirineos españoles más grande, Baqueria, se encuentra en la región de Cataluña. Su ubicación proporciona un clima atlántico único, garantizando nieve de alta calidad, la cantidad justa de sol y, debido a su latitud sur, una hora más de luz diurna que los Alpes.
El esquí se distribuye en tres áreas principales, cada una con una combinación de pistas muy exigentes para esquiadores experimentados, pero también grandes áreas y pistas ideales para principiantes y parques de nieve para niños. Son 161 kilómetros de terreno ocupados con un total de 112 pistas y más de 21 kilómetros cuadrados de zona de esquí libre.
Una vez que los esquiadores se sacan sus botas, podrás disfrutar de un gran ambiente de fiesta fuera de las pistas.
La Molina
Las tranquilas estaciones gemelas de La Molina y Masella son el lugar al que dirigirse en los Pirineos si buscas alejarte de las multitudes. La Molina es la estación de esquí más antigua de España y cuenta con pistas fáciles que son perfectas para principiantes (así como un gran parque de terreno ideal para practicantes de snowboard).
Masella es un poco más alta y más popular entre los esquiadores avanzados, y ofrece pistas de descenso en zigzag que incluyen un descenso directo de 7 km hasta Masella desde la Tosa.
Se encuentra a sólo 90 minutos en coche de Barcelona, por lo que es una excelente opción de fin de semana, y una buena opción si desea combinar unas vacaciones de esquí con una espectacular ciudad cosmopolita.
Formigal-Panticosa
Formigal-Panticosa se extiende a lo largo de cuatro valles diferentes y ofrece algunas de las pistas de esquí más desafiantes del Pirineo Aragonés. Esta estación de esquí especialmente diseñada, ha introducido telesillas desmontables de última generación, así como la primera telesilla de ocho plazas de España. Además, cuenta con uno de los primeros sistemas de forfait (pases) manos libres, que evita el acceso a pistas que excedan las capacidades del esquiador.
Con más de 200 cañones de nieve, el complejo es uno de los primeros en abrir cada temporada y uno de los últimos en cerrar, garantizando nieve de calidad.
Casi todas las pistas son anchos senderos que conducen hacia un cuenco de nieve vinculado a 500 metros de pistas azules. Por encima de esto, encontrarás pistas negras de 3 kilómetros de largo y algunas oportunidades extensas fuera de pista.
Formigal-Panticosa es, sin dudas, una de las mejores estaciones de esquí en los Pirineos para pasar unas vacaciones invernales.
Aquí termina el listado con las mejores estaciones de esquí de los Pirineos, ¿ya has elegido tu próximo destino?
