Las cataratas del Rin, en Suiza, son el salto de agua más grande de Europa en cuanto a su caudal. Es uno de los lugares más populares para visitar en Suiza, y se pueden visitar en un día desde Zúrich.
Esta maravilla natural tiene más de un millón de visitantes cada año, que vienen a ver no solo las cataratas del Rin, sino también el impresionante paisaje y los pueblLado norte de las cataratas del Rinos medievales cercanos. Si tienes pensado ser parte de esta estadística, te ayudamos a planificar tu viaje con esta breve guía. ¡Comencemos!
¿Dónde quedan las cataratas del Rin?
Las cataratas del Rin se encuentran en el Alto Rin, a unos 47 km al norte de Zúrich, entre los pueblos de Neuhausen am Rheinfall y Laufen-Uhwiesen/Dachsen. La ciudad más grande y conocida en la zona es Schaffhausen, que está a sólo 3,7 km.
Siguiendo el curso del río Rin contracorriente unos 20 kilómetros, llegarás al lago de Constanza. Muy cerca de este lago se encuentra Stein am Rhein, la que se considera la ciudad medieval mejor conservada de Suiza.
Si quieres visitar las cataratas del Rin y Stein am Rhein el mismo día podrás hacerlo sin problemas, ya sea por cuenta propia o contratando una excursión. Si quieres ganar tiempo y no preocuparte por el transporte, un tour organizado desde Zúrich es la mejor opción.
Cómo llegar a las cataratas del Rin desde Zúrich
Hay varias formas de llegar hasta las cataratas, gracias a la excelente red de carreteras de Suiza y del transporte público de Zúrich. Además, como verás en el transcurso de este artículo, hay varios tours organizados que te acercan a ellas.
En coche
Hay tres carreteras diferentes que te llevan hasta las cataratas del Rin desde Zúrich: la A51 (que atraviesa una parte de Alemania), la A4 o combinando las A1 y A4. En cualquiera de las tres carreteras deberás pagar un peaje, por lo que deberás tener esto en cuenta y en caso de alquilar un coche, consultar con la compañía si ya está incluido.
La distancia es casi la misma para las tres carreteras, de 43 a 47 kilómetros, y el tiempo de viaje de 35 a 45 minutos. Por supuesto, este tiempo está calculado para un viaje sin paradas, aunque algún pueblo del camino puede ser demasiado encantador como para no frenar.
En tren
Si no quieres manejar y prefieres disfrutar del viaje, tomar el tren desde Zúrich es una excelente opción. La mayoría de los trenes tardan alrededor de una hora, según la estación de tren de las cataratas del Rin en la que elijas bajarte. En el sitio web oficial de la compañía de transporte de Zúrich podrás calcular tu viaje o comprar tu boleto con anticipación.
Hay tres posibilidades:
Schloss Laufen am Rheinfall
La estación de tren Schloss Laufen es el comienzo y el final perfectos para quienes quieran hacer la ruta circular de senderismo alrededor de la cascada.
Hay varias líneas o combinaciones de trenes desde Zúrich hasta esta estación, directos o con paradas intermedias. En ningún caso el viaje durará más de 1:10 horas.
Una de las mejores cosas de llegar a esta estación es que tendrás un primer vistazo privilegiado de las cataratas del Rin, ya que el tren las atraviesa a través de un puente.
Neuhausen Rheinfall
Esta estación de tren de las cataratas del Rin se inauguró en 2015, con el único propósito de dejar a los turistas cerca de las cataratas del lado de Neuhausen. Es decir, al bajarte en esta estación estarás en la parte de arriba de las cataratas. Desde el andén de la estación hay puentes, escaleras y ascensores que te llevan a la orilla del río.
Schaffhausen
La tercera opción es ir hasta Schaffhausen y luego tomar el autobús desde allí hasta las cataratas. Esto sólo tiene sentido si quieres combinar tu visita a las cataratas con una visita a la ciudad de Schaffhausen; de lo contrario, las otras dos opciones son las mejores.
Junto con Stein am Rhein, Schaffhausen es uno de los pueblos medievales mejor conservados de Suiza, con calles empedradas, miradores ornamentados y muchas fuentes.
Si quieres un paseo más pintoresco desde Schaffhausen hasta las cataratas del Rin, puedes tomar el Rhyfall Express, un tren turístico que va de un lado a otro.
En excursión
Hay varias excursiones que te acercan desde Zúrich hasta las cataratas del Rin.
Puedes elegir un traslado en autobús, en el que te irán contando datos de las cataratas en el camino y te darán un poco de tiempo libre una vez que llegues.
Otra opción, que es la más elegida, es combinar la visita a las cataratas con Stein am Rhein y Schloss Laufen (el castillo medieval) o combinar las cataratas con Schaffhausen.
Qué hacer en las cataratas del Rin
Una vez que llegues a las cataratas del Rin tendrás dos zonas diferentes para explorarlas, el lado sur (Schloss Laufen) y el lado norte (Schlössli Wörth). Si tienes tiempo, puedes explorar ambos lados, pero si vas con el tiempo contado querrás decidir con anticipación cual conocer.
Lado sur de las cataratas del Rin
En el lado sur de las cataratas se encuentra el ya mencionado Schloss Laufen (o Castillo Laufen). Si visitas las cataratas desde este lado, deberás pagar una tarifa de entrada para ingresar al castillo y las plataformas de observación que se encuentran debajo. Esta tarifa tiene un valor de alrededor de 5€ para adultos y 3€ para niños e incluye la entrada al museo, el ascensor panorámico y el sendero Belvedere con plataformas de observación.
Hay tres plataformas de observación entre Schloss Laufen y las Cataratas del Rin: Belvedere, Känzeli y Fischnetz.
La única plataforma accesible para silla de ruedas o cochecitos de bebé es Belvedere, ya que se puede acceder a través del ascensor panorámico. Para el resto de las plataformas deberás bajar varios escalones, y según la época del año en que las visites, será tanto el caudal de agua que prácticamente puedes estirar el brazo y tocar la cascada. Dicho esto, también debes saber que puedes terminar el recorrido un poco mojad@ por el mismo motivo.
En las tres plataformas de observación debajo de Schloss Laufen obtendrás maravillosas vistas de Rheinfallfelsen, la gran formación rocosa central tan característica de las Cataratas del Rin.
Lado norte de las cataratas del Rin
Desde el lado norte tendrás una vista panorámica de las cataratas a una mayor distancia. Es aquí también donde parten las excursiones en bote para explorar las cataratas del Rin desde dentro. Si bien no se cobra tarifa de entrada para acceder al lado norte de las cataratas, deberás abonar estacionamiento si vas en coche.
El área de visitantes en la orilla norte es grande y plana, llena de puestos de comida, tiendas y restaurantes; también hay una gran zona de picnic y un parque infantil.
Paseo en bote
Si buscas un poco más de diversión y adrenalina para experimentar las cataratas del Rin, puedes optar por diferentes paseos en bote o barco a través de sus aguas.
Puedes contratar alguna excursión con anticipación para reservar tu lugar, o elegir el tour directamente en la taquilla que está cerca del puente que cruza el río del lado norte.
Estos paseos se realizan entre abril y octubre, y en plena temporada alta es posible que debas esperar hasta dos horas para conseguir tu lugar.
Los barcos tienen diferentes colores, y cada uno realiza una excursión diferente.
- Tour Roca (amarillo): Se detiene en Rheinfallfelsen y tendrás la oportunidad de subir a la cima de la roca. La tarifa ronda los 20€
- Ferry a Schloss Laufen (rojo): Esta es una forma rápida de cruzar el río si quieres ver las cataratas desde ambos lados. El precio es de 3€ solo de ida, o 5€ ida y vuelta.
- Ida y vuelta de 15 minutos (azul): Este es un paseo “express” por la cuenca de las cataratas del Rin. El precio es de 7€
- Recorrido con audio de 30 minutos (rosa): Este paseo es en un barco un poco más grande, que recorre la cuenca y unos cientos de metros río abajo mientras escuchas datos interesantes sobre las cataratas.
Senderismo alrededor de las cataratas del Rin
Hacer la ruta circular alrededor de las cataratas del Rin es la otra forma de verla desde ambos lados. Tiene unos 3,4 kilómetros de largo y te tomará alrededor de 1:15 horas sin contar las veces que frenarás a tomar fotografías.
Lo mejor es comenzar en Schloss Laufen, comprar el boleto correspondiente e ir hasta la plataforma Belvedere. Una vez allí, debes continuar el sendero junto al río marcado perfectamente con señales amarillas.
Es un bonito sendero entre árboles y con vistas a la cuenca del río. Después de un rato, llegarás a un puente peatonal para cruzar al otro lado del río, donde girarás a la derecha hacia las cataratas.
El sendero continúa hasta que subes unas escaleras junto a las cataratas antes de girar a la derecha hacia el puente por el que cruza el tren, que también tiene un camino peatonal. Una vez que estés en el otro lado, estarás de vuelta en el castillo de Laufen.
¿Cuál es el mejor momento para visitar las cataratas del Rin?
Para experimentar la cascada más grande de Europa en todo su esplendor, los meses de primavera y verano son los mejores, cuando el caudal es mucho mayor.
Durante los meses de mayo y junio es cuando las verás con mayor volúmen y evitarás las grandes multitud a causa de las vacaciones escolares en época estival.
Aquí termina nuestra guía para visitar las cataratas del Rin. Si te sirvió para planificar tu viaje, ¡compártela con otros viajeros!
