Ubicado en medio de imponentes colinas y lagos resplandecientes, Killarney es un lugar de ensueño para aquellos que buscan empaparse de la historia de Irlanda, así como de su encanto. La gente ha estado visitando Killarney, en el antiguo Reino de Kerry, durante más de 250 años. Van por la belleza legendaria: los lagos, las cascadas, los picos de las montañas y las vistas impresionantes. Y vienen por el craic agus ceol, que se traduce como música y diversión: los buenos momentos y las bromas, los pubs, la música en vivo y el sencillo encanto irlandés.
Es una ciudad de tamaño mediano con una población de aproximadamente 12.000 personas y la mayoría de las empresas locales son propiedad de familias como lo han sido durante generaciones. Con ese encanto de ciudad/pueblo y la naturaleza, que es la absoluta protagonista, Killarney conquistará cualquier corazón. Si estás pensando en visitarla, aquí te dejamos las 10 mejores cosas que ver en Killarney.
1 – Parque Nacional Killarney
Hogar de la cadena montañosa más alta de Irlanda, hermosos lagos, cascadas, castillos medievales, mansiones ornamentadas y abundante vida salvaje, el Parque Nacional es una de las mejores cosas que ver en Killarney.
Es muy fácil llegar a él, ya que está ubicado justo al lado de la ciudad. Tiene varias entradas, pero tomando como referencia la entrada donde se encuentra el Centro de Visitantes, son sólo 10 minutos a pie como máximo.
Hay muchas cosas que hacer en las 10.236 hectáreas del Parque Nacional de Killarney, desde caminatas, senderos para recorrerlo en bicicleta, paseos en barco y mucho más. Amarás cada rincón de este sitio, sus antiguos bosques de robles y los fascinantes lagos llamados Lough Leane, Upper Lake y Muckross Lake. El ingreso al parque es gratuito, aunque hay algunas atracciones dentro que cobran una tarifa de entrada, y te las iremos nombrando a lo largo de este artículo, ya que merecen un párrafo aparte.
2 – Gap of Dunloe
Gap of Dunloe (o Grieta de Dunloe) es una de las atracciones más populares que ver en Killarney. Formada por un glaciar, ‘La Grieta’ separa la Cordillera Púrpura (Purple Mountain Range) de la cordillera MacgillyCuddy ‘s Reeks. Con lagos, arroyos serpenteantes, cascadas, puentes de piedra, paisajes escarpados y muchas ovejas, es un lugar realmente extraordinario.
Está ubicado a aproximadamente 15 minutos en coche de Killarney, pero si no dispones de tu propio medio de transporte, puedes llegar fácilmente en transporte público cogiendo el autobús KY2.
La mejor forma de recorrer el sitio es a pie. Si quieres hacer el sendero completo, desde Kate Kearney’s Cottage hasta Head of the Gap of Dunloe, te llevará alrededor de 4 horas y 12 kilómetros (ida y vuelta). Es un camino con una dificultad media, por lo que si no estás preparado/a o no tienes ganas, puedes disfrutarlo con una caminata más corta. Te aseguramos que cualquiera sea el tiempo que le dediques, valdrá la pena completamente.
3 – Finca de Muckross
Esta encantadora mansión victoriana del siglo XIX se encuentra en la pequeña península de Muckross, entre dos lagos cautivadores, Muckross y Lough Leane. Es una de las atracciones más populares dentro del Parque Nacional Killarney, y una de las mejores cosas que ver aquí.
La finca de Muckross se remonta al siglo XVII, cuando el adinerado galés Henry Arthur Herbert llegó para establecerse en Killarney. Herbert mandó a construir la impresionante Casa Muckross como hogar para su familia, que fue completada en 1843. Casi 20 años más tarde se agregaron los jardines, que hoy en día son la parte más hermosa y popular de la visita.
A fines del siglo XIX, la familia Herbert se enfrentó a una serie de problemas financieros y vendieron la propiedad, que fue pasando por diferentes manos hasta el año 1932, cuando fue donada al Estado Irlandés. Con una tarifa que ronda los 7 € por adulto, podrás ingresar a los terrenos de la Finca de Muckross y hacer un recorrido.
Durante el tour, podrás visitar 14 hermosas habitaciones, como el ala de los niños, el comedor de servicio, el vestidor de hombres y también la sala de billar. Las habitaciones principales están amuebladas para replicar el elegante estilo de época de la clase terrateniente del siglo XIX en Irlanda. También hay una variedad de artefactos interesantes en exhibición, que brindan una visión poderosa de la vida laboral en Muckross House en el pasado.
También vale la pena visitar las granjas tradicionales. Aquí verás una Irlanda muy diferente, basada en la vida rural durante las décadas de 1930 y 1940, una época en la que no había agua corriente en muchas viviendas rurales y la electricidad aún no estaba disponible en todo el país. Hay tres granjas en funcionamiento, cada una con animales (algunos de los cuales los/as niños/as pueden acariciar). La maquinaria se remonta a los orígenes de la finca y funciona como entonces, con equipos antiguos, a menudo tirados por caballos.
Por último, no olvides dar un paseo por los jardines, ya sea caminando o en coche tirado por caballos.
4 – Cascada de Torc
También ubicada dentro de los terrenos del Parque Nacional, la Cascada de Torc es otro lugar imprescindible qué ver en Killarney.
La cascada de Torc deriva su nombre de la palabra gaélica ‘t orc’ que significa jabalí y su historia está vinculada a una interesante leyenda. Según cuentan, la cascada fue creada por un hombre que había sido maldecido por el diablo para pasar todas las noches transformado en un jabalí. Todas las noches dormía en una cueva secreta, que fue descubierta por un granjero local que buscaba animales perdidos. El jabalí le ofreció grandes riquezas a cambio de no revelar su secreto, pero el granjero no cumplió con su palabra y reveló la situación. Esto enfureció al hombre/jabalí, y en su ira, estalló en una bola de fuego y desapareció en el lago Devils Punchbowl, en la cercana montaña Mangerton. El agua del lago estalló y creó la cascada para ocultar para siempre la caverna de los jabalíes debajo de la cascada.
Encontrarás la cascada de Torc en la base de la montaña homónima, a unos 2,5 km de la entrada a la Finca de Muckross. La cascada tiene 20 metros de alto y 110 metros de largo, y se alimenta por el cercano río Owengarriff. Tienes que saber que es una parada del famoso Anillo de Kerry, por lo cual lo más probable es que la encuentres repleta de gente.
5 – Castillo de Ross
Otra de las atracciones de visita obligatoria dentro del Parque Nacional es el castillo de Ross. Se encuentra en el borde del lago inferior de Killarney y fue construido por O’Donoghue Mór en el siglo XV. El castillo pasó a manos de los Browne, que se convirtieron en los condes de Kenmare y poseían una gran parte de las tierras que ahora forman parte del Parque Nacional de Killarney.
Cuenta la leyenda que O’Donoghue todavía vive en un sueño profundo bajo las aguas de Lough Leane. En la primera mañana de mayo cada siete años, se levanta y a lomo de su magnífico caballo blanco rodea el lago. Se dice que cualquiera que lo vea por un momento tiene asegurada la buena fortuna por el resto de sus vidas.
El Castillo de Ross está abierto al público sólo durante los meses de verano y la tarifa de entrada es de 5€. En tu visita podrás admirar los muebles ornamentados y los tapices del interior del castillo, que son completamente representativos de su apogeo en los siglos XVI y XVII. Los cañones de la azotea te darán una idea maravillosa de lo fuerte que eran las defensas y, como fresa del pastel, podrás obtener una de las vistas más maravillosas del Parque Nacional.
6 – Mirador de las Damas (Ladies’ View)
Ladies View es, no solo uno de los miradores más conocidos de Killarney, sino uno de los más famosos de Irlanda. Desde aquí tendrás vistas inigualables del escarpado distrito de los lagos.
Se encuentra a mitad de camino entre Killarney y Kenmare en la carretera N71, a unos 16 km de la ciudad de Killarney. Lleva el nombre de las damas de honor de la reina Victoria, que formaron parte de su séquito durante su visita a Killarney en 1861.
Puedes llegar aquí en coche o en un tour guiado del Anillo de Kerry, que incluye también otros puntos interesantes.
7 – Abadía de Muckross
La Abadía de Muckross fue fundada en 1448 y sirvió como hogar de los monjes irlandeses.
Ubicada a cinco minutos del estacionamiento de la Finca Muckross, puedes visitar la abadía de manera libre y gratuita en cualquier momento del año.
Anteriormente conocido como el convento franciscano de Irrelagh, la característica más notable de la Abadía de Muckross es su torre, que se agregó después de la construcción inicial. Es la única torre franciscana del país que iguala el ancho de la iglesia misma.
Al recorrer la abadía, que está notablemente bien conservada, también podrás admirar su nave rectangular, la iglesia, los claustros y el Presbiterio, entre otras cosas.
Además encontrarás un cementerio, lugar elegido por muchos grandes clanes gaélicos como los O’sullivan, los O’Donoghue y los McGillacuddies. Al día de hoy, el cementerio sigue en uso y se realizan varios entierros al año.
El antiguo tejo (especie de árbol) es posiblemente el lugar más hermoso de la Abadía de Muckross. Está ubicado en el centro del jardín y se cree que es tan viejo como la propia abadía. También se cree que es el tejo más antiguo de Killarney y la especie más antigua que se encuentra en Irlanda.
8 – Sendero por la Montaña Torc (Torc Mountain Walk)
Este es uno de los senderos más populares de Killarney, pero también uno de los más difíciles. Es uno de esos paseos que nunca pasa de moda gracias al increíble paisaje que te acompaña a cada paso. Una caminata por momentos desafiante que bien vale la pena conquistar durante tu estadía en Killarney.
La Montaña Torc se eleva desde las orillas del lago Muckross para otorgar a aquellos que alcanzan la cumbre el pico de 535 metros, 360 vistas de Killarney y de McGillycuddy Reeks.
El camino a la cima de la montaña Torc se divide uniformemente entre escalones hechos de rocas y pasarelas de madera construidas sobre pastizales pantanosos. La caminata debería tomar alrededor de 3.5 horas dependiendo de los niveles de condición física y recorre un total de 8 kilómetros.
9 – Anillo de Kerry
Killarney es un excelente punto de partida para explorar esta afamada ruta circular de 179 kilómetros. Si quieres conocer más sobre este circuito, las diferentes formas de recorrerlo y qué puedes ver en el camino, te invitamos a que le eches un vistazo a nuestro artículo dedicado al Anillo de Kerry.
10 – Dingle
Si bien no es exactamente algo qué ver en Killarney, ya que está fuera de la ciudad, una visita a la hermosa península de Dingle bien vale la pena.
Aunque es fácil llegar en automóvil, una forma popular de visitar esta importante zona turística es a través de una visita guiada. Con una duración de un día completo, lo mejor de estas interesantes visitas guiadas por la península de Dingle también incluye Slea Head, el punto más occidental de Europa, e Inch Beach, una de las mejores playas de Irlanda.
Hasta aquí las 10 mejores cosas que hacer y ver en Killarney. ¡Esperamos que esta guía te haya servido para preparar tu viaje!
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