El Palacio de Topkapi es sin duda una de las principales atracciones turísticas de Estambul. Ha sido el corazón del Imperio Otomano y la residencia de los sultanes y sus mujeres del harén durante más de tres siglos.
Está ubicado en la histórica Península de Estambul entre el Mar de Mármara, el Bósforo y el Cuerno de Oro. Con una superficie aproximada de 700.000 metros cuadrados, el palacio está dividido arquitectónicamente en Birun (Palacio exterior) y Enderun (Palacio interior). Tres puertas, cuatro patios, el harén y los jardines reales le dan al palacio una composición constructiva única. El Palacio de Topkapi se convirtió en un museo después del establecimiento de la República Turca en 1924 y hoy tienes la posibilidad de visitarlo.
Breve historia del Palacio de Topkapi
Antes de contarte en detalle lo que puedes ver en el Palacio de Topkapi, es importante conocer un poco su historia.
Mehmed el Conquistador ordenó la construcción del palacio en 1459, poco después de su conquista de Constantinopla en 1453. Convocó a artesanos experimentados y utilizó los materiales más caros y raros de la época en un intento por restaurar la antigua gloria de la ciudad.
La construcción constaba de una serie de pabellones contenidos por cuatro inmensos patios que imitaban los campamentos de los otomanos nómadas. A diferencia de otras residencias reales que tenían planes maestros estrictos, el Palacio de Topkapi se desarrolló a lo largo de los siglos, con varios sultanes que agregaron y cambiaron varias partes. Por último, se llevaron a cabo renovaciones tras el terremoto de 1509 y el incendio de 1665.
El Palacio de Topkapi fue la residencia oficial de los sultanes otomanos desde Mehmed el Conquistador hasta el reinado del Sultán Abdülmecid en 1853. Durante un período de 400 años, el palacio fue el centro administrativo, educativo y cultural del Imperio Otomano. Inicialmente, el palacio sirvió como sede del gobierno y residencia imperial. Contenía una escuela en la que se formaban funcionarios y soldados, dormitorios, jardines, bibliotecas e incluso mezquitas. El acceso estaba estrictamente regulado y los habitantes del palacio rara vez tenían que salir, ya que el palacio funcionaba como una entidad autónoma, una ciudad dentro de la ciudad.
En 1853, el sultán Abdülmecid abandonó el Palacio de Topkapi para mudarse al Palacio Dolmahbahçe. Tras la caída del Imperio Otomano y la fundación de la República de Turquía, por orden de Atatürk, el palacio pasó a servir como museo el 3 de abril de 1924.
Qué ver en el Palacio de Topkapi
El palacio consta de edificios para diversos fines que se abren a una serie de grandes patios rodeados de columnatas. Los edificios de servicios son de piedra y en su mayoría de una sola planta con cúpulas altas, mientras que los edificios residenciales son en su mayoría de piedra y madera, con cúpulas cubiertas de plomo. El interior del palacio y los jardines están ornamentados con diversas fuentes y estanques, y contienen numerosos depósitos de agua.
En cuanto a su organización, el palacio se compone de cuatro secciones: el Bîrun, o Palacio Exterior, que consta de edificios de servicio y puestos de guardia; el Dîvân-ı Hümâyun o edificio del Consejo de Estado, que fue el centro administrativo del imperio; la Enderûn o Escuela de Palacio; y el Harem, que era la casa privada del sultán.
Hay tres puertas principales en las murallas del palacio, que se unen a las murallas bizantinas de la ciudad: la Bâb-ı Hümâyun o Puerta Real, que es la entrada principal, la Puerta de Hierro y la Otluk Kapısı o Puerta de Hay.
Primer Patio
La entrada al palacio es a través de la Puerta Real, erigida por el sultán Fatih en 1478. Esta enorme puerta ahora está cubierta con mármol del siglo XIX y decorada con versos del Sagrado Corán y con nichos que se usaban para exhibir las cabezas cortadas de rebeldes y criminales.
La puerta conduce al primer patio, también conocido como Patio de los Jenízaros o Plaza de la Procesión, que funcionaba como recinto exterior o parque.
A la izquierda está la Iglesia de Santa Irene, la única iglesia de la ciudad de la era pre-otomana que nunca se convirtió en mezquita.
Además, el Primer Patio contiene la antigua Casa de la Moneda Imperial y los magníficos Museos Arqueológicos de Estambul. También cuenta con varios pabellones y fuentes, como la Fuente del Verdugo, donde el verdugo se lavaba las manos y la espada después de una decapitación.
Los jenízaros y los comerciantes podían circular libremente en el Patio de los Jenízaros, pero el acceso al Segundo Patio estaba restringido.
Hoy en día funciona de manera similar, ya que debes comprar un boleto para ingresar al palacio y sus otros tres patios.
¿Sabías qué?… Los jenízaros eran las unidades de infantería que formaban las tropas domésticas y la guardia personal de los sultanes otomanos
Segundo Patio
La puerta del medio conduce al segundo patio del palacio, también conocido como Plaza del Diván o Plaza de la Justicia, donde se llevaban a cabo los asuntos oficiales. Los hermosos jardines y las fuentes recibían al Rey y su madre a caballo, mientras que todos los demás tenían que desmontar.
El lado derecho del patio alberga las cocinas del palacio. Aquí encontrarás una colección de cerámica china llamada celadón, muy venerada por los sultanes debido a su belleza. En el lado izquierdo, se puede encontrar la Torre de la Justicia y el Salón del Consejo Imperial, donde se celebraron las reuniones oficiales.
En el Segundo Patio también podrás ver una colección de armas y los Establos Imperiales. El Harén del Palacio de Topkapi, una visita obligada en el palacio, se une al Segundo y al Tercer Patio.
Harén
Harem, que literalmente significa «prohibido» o «privado», es irónicamente lo más destacado de la visita al Palacio de Topkapi. Seguramente despertará tu curiosidad en términos de tendencias culturales aceptadas durante los años pasados. Ampliamente considerada la parte más hermosa del palacio, la entrada del harén está justo debajo de la Torre de la Justicia. Repartido en 6 pisos, Topkapi Palace Harem es un mundo laberíntico de pasillos de mármol lujosamente decorados, puertas arqueadas y más de 300 habitaciones.
Aunque visitar el harén requiere un pase especial, es muy recomendable ya que puedes disfrutar de las mejores partes del Palacio de Topkapi mientras evitas las multitudes. Los mosaicos de colores brillantes, los adornos dorados, las vidrieras y las citas del Corán dispersas al azar recuerdan el estilo de la época.
El harén era el lugar de residencia de los sultanes, sus familias, sirvientes, concubinas y eunucos negros. Contiene 300 habitaciones, 9 casas de baños, dos mezquitas y varios cuartos de servicio.
El lugar está lleno de historias hermosas e interesantes que hablan sobre la vida en ese momento, incluido el importante papel que jugaron los eunucos negros en el gobierno del palacio.
La madre del sultán desempeñó el papel central en el harén y está bien documentada por su habitación ornamentada. La Cámara Privada de Murat, la Cámara Privada de Ahmed II y el comedor también son partes muy atractivas del Palacio de Topkapi.
En el Patio de los Favoritos, encontrarás jaulas donde fueron encarcelados los hermanos e hijos del sultán. Más allá del Camino Dorado se encuentran el tercer y cuarto patio.
¡Un consejo! Para evitar multitudes, visita el Palacio de Topkapi a primera hora y dirígete directamente a la taquilla del Harén. De esta forma te ahorrarás la fila que se irá formando con el correr del día, y ¡evitas el riesgo de quedar afuera de esta parte del palacio!
Tercer Patio
El Tercer Patio es la parte más privada del palacio, hogar de la Cámara de Audiencias del Sultán y el Pabellón del Santo Manto y las Reliquias Sagradas. Aunque tenga nombre de película de Harry Potter, definitivamente vale la pena visitar este pabellón: verás algunos de los artefactos religiosos más antiguos que existieron en el mundo durante el reinado de los otomanos.
Entrando a través de la Puerta de la Felicidad, el Tercer Patio, o Patio de Enderun, es en gran parte la arena privada del Sultán, custodiada por eunucos blancos. Con una superficie aproximada de 900 metros cuadrados, la entrada a esta zona era prácticamente imposible una vez que se cerraban las puertas.
La Sala de Audiencias, el primer edificio del Tercer Patio, era donde el sultán recibía a los dignatarios. Justo detrás se encuentra la Biblioteca del Sultán Ahmed II, una obra maestra del Período de los Tulipanes. El sultán, quien instituyó esto, era calígrafo y bibliógrafo y consultó al famoso arquitecto Sinan para la construcción de la biblioteca. La biblioteca era un valioso tesoro para los funcionarios y servía como segunda escuela en el palacio.
Cuarto Patio
La casa de los Pabellones, también conocida como la Sala Privada, se abre paso a un increíble Salón de Mármol, que es el punto más alto del Cuarto Patio. Los hermosos jardines que se mantienen en el mismo estilo hasta el día de hoy también tienen una piscina ubicada en el pórtico. Al bajar un tramo de escaleras, llegarás a las terrazas inferiores dirigidas hacia el Mar de Mármara.
El Cuarto Patio alberga la cámara de la Circuncisión que fue construida durante el reinado del Sultán Solimán el Magnífico. La sala tiene un estilo arquitectónico distintivo que es bastante discordante en comparación con el resto del Palacio.
El pabellón de Ereván, que muestra el trabajo del arquitecto Koca Kasim Aga, fue construido como conmemoración de la victoria del sultán Murad IV. La sala es toda una obra maestra con una gran cantidad de hermosos trabajos en pan de oro dibujados a mano. El Pabellón de Bagdad se concibió justo cuando el sultán Murad IV se embarcaba en su viaje por Bagdad. Desafortunadamente, el edificio solo se completó después de la muerte del sultán. El edificio es un espectáculo de decoración clásica con hermosos divanes y maravillosos azulejos de Iznik. Incorporado en el siglo XVII, el Pabellón de Bagdad es la estructura mejor conservada de todo el Palacio de Topkapi.
Información útil para tu visita al Palacio de Topkapi
Horarios
El Museo del Palacio de Topkapi está abierto todos los días excepto los martes. Los horarios de visita cambian según la temporada.
- Temporada de invierno (del 2 de octubre al 1 de abril ): el museo, el harén y Hagia Irene están abiertos de 9:00 a 16:45. La última entrada es a las 16:00.
- Temporada de verano (del 1 de abril al 2 de octubre ): el museo, el harén y Hagia Irene están abiertos de 9:00 a 18:45 p. m. La última entrada es a las 18:00.
Ten en cuenta que el Museo también permanece cerrado en Año Nuevo, el Día del Niño y el Día de la República. Durante el primer día de Ramadán y el primer día del Festival del Sacrificio, el museo está abierto de 13:00 a 19:00.
Boletos
Puedes comprar tus boletos con anticipación en este enlace, que incluye la entrada al Palacio de Topkapi, el Harén y Hagia Irene.
No hay guía en el museo, pero los visitantes pueden alquilar una audioguía. Está disponible en 14 idiomas, incluidos turco, alemán, inglés, español, francés, italiano, holandés, portugués, ruso, árabe, persa, chino, japonés y coreano.
Tarjetas turísticas
Con la tarjeta turística Museum Pass, podrás acceder al Palacio de Topkapi pero no están todas sus atracciones incluidas, como por ejemplo, el Harem y Hagia Irene. Sin embargo, te venderán con descuento las entradas a estos sitios si presentas tu tarjeta.
Con la tarjeta Istanbul Welcome Card tienes acceso a una visita guiada por el Palacio de Topkapi, todos los días, excepto los martes, a las 10:00, 12:00 y 14:00.
