Auschwitz-Birkenau, también llamado simplemente como “campo de concentración de Auschwitz”, es el más grande de los campos de concentración nazis. Situado en Oswiecim, un pueblo de Polonia ubicado muy cerca de Cracovia, este lugar atrae a más de 2 millones de visitantes al año. Si quieres ser uno de ellos, aquí te contamos todo lo que debes saber para visitar Auschwitz.
Es difícil tomar la decisión de visitar Auschwitz, pero aún más difícil es el momento de la visita. Debes saber que, si eres sensible o te sientes conectado con lo que sucedió allí, tu día estará lleno de emociones.
Lo que se exhibe es impactante y a la vez extremadamente triste. Aún así, merece la pena conocerlo para ser testigo y comprender de una manera más profunda y personal una de las páginas más trágicas y oscuras de la historia de la humanidad.
Breve historia de Auschwitz – Birkenau
Auschwitz-Birkenau se compone de tres partes: Auschwitz I, Auschwitz II-Birkenau y Auschwitz III-Monowitz.
Auschwitz I, cuyos edificios formaban parte de una antigua base militar, se inauguró en 1940 como centro de detención para los presos políticos polacos. El papel cambió rápidamente y Auschwitz I se convirtió en un campo de concentración y el sitio donde se llevaban a cabo las exterminaciones masivas.
Auschwitz II – Birkenau, fue inaugurado en 1942 como extensión de Auschwitz I, ya que no cabían tantos prisioneros políticos y judíos que estaban siendo deportados.
Luego se convirtió en el sitio principal de la “solución final de los nazis al problema judío”. Las estadísticas son simplemente terribles: se estima que 1.3 millones de personas fueron enviadas a Auschwitz, y de ellas, 1.1 millones murieron.
A la mayoría de las personas deportadas a Auschwitz las enviaron directamente a las cámaras de gas. Los que no murieron allí, murieron por otras causas como hambre, infecciones, tifus, experimentos médicos y/o trabajos forzados.
En enero de 1945, las tropas soviéticas liberaron Auschwitz – Birkenau.
Cómo visitar Auschwitz
Para visitar Auschwitz tienes 3 opciones:
Ir con una visita guiada, con traslado y guía incluidos
De lejos, la forma más recomendable. Contarás con un/a guía en español que te contará absolutamente todos los detalles, y además tendrás resuelto el tema del transporte y los boletos.
A lo largo de este artículo podrás encontrar diversas opciones de tours que podrás contratar y reservar ahora mismo. Muchos de estos tours ofrecen cancelación gratuita hasta 24/72 hs antes, lo cual es muy útil si por cualquier motivo tienes que cambiar los planes.
Llegar de manera independiente y contratar una visita guiada en el mismo lugar
La visita guiada cuesta 75 PLN (unos 17 euros), y son dadas en diferentes idiomas, aunque hay solo una en español al día.
Visitarlo de manera independiente, con entrada gratuita y sin visita guiada
Si bien gustos son gustos, no es la mejor opción para que la experiencia sea completa y tenga sentido. Hay franjas horarias disponibles para hacer una visita sin guía y con entrada gratuita. Suelen ser después de las 16/17 hs, según el día que elijas. Aunque es gratuito, también deberás realizar una reserva para guardar tu lugar.
Ten en cuenta que si lo visitas de manera independiente, con o sin guía, debes reservar tu lugar con anticipación en este enlace
Que verás en Auschwitz
Una visita a Auschwitz consta de dos partes: Auschwitz I y Birkenau. En la visita guiada, se necesitan aproximadamente hora y media para visitar Auschwitz I y una hora para visitar Birkenau, con una pausa de algunos minutos en el medio.
Auschwitz I
Auschwitz I es el campo de concentración original.
Tu recorrido por Auschwitz I comenzará pasando por debajo de la puerta de entrada con el infame mensaje “Arbeit Macht Frei” («El trabajo te hace libre»).
El letrero que se muestra hoy es una réplica, ya que al original (hecho por los reclusos del campo por orden nazi), lo robaron en diciembre de 2009. Unos días después del robo lo encontraron hecho pedazos en el norte de Polonia.
Desde la puerta de entrada, el recorrido pasa por las cocinas, donde una vez tocó la orquesta de mujeres de Auschwitz mientras los prisioneros marchaban al trabajo, y luego ingresarás al Bloque 4. Aquí se ofrece una descripción general de la creación y la realidad detrás del campo de concentración más famoso del mundo, con exhibiciones que incluyen bocetos arquitectónicos originales de las cámaras de gas, latas de Zyklon B utilizadas para el exterminio y fotografías policiales de los reclusos. Lo más inquietante son las siete toneladas de cabello humano que alguna vez fueron destinadas a las fábricas alemanas, lo que demuestra la escala y la depravación de la máquina de muerte nazi.
En el Bloque 5 encontrarás todos los bienes personales de los que fueron despojados al llegar, incluidas montañas de extremidades artificiales, gafas, maletas etiquetadas, kits de afeitado y, lo que es más conmovedor, zapatos para niños.
El bloque 6 muestra la vida cotidiana de los prisioneros con colecciones de fotografías, dibujos de artistas y herramientas utilizadas para trabajos forzados, mientras que el siguiente conjunto de barracones recrea las condiciones de vida que soportaron los prisioneros: habitaciones vacías con arpillera esparcida por el suelo e hileras de espacios comunes.
El Bloque 11, también conocido como “el bloque de la muerte”, es posiblemente la parte más difícil de la visita. En el exterior, el «Muro de la Muerte», contra el que las SS dispararon a miles de prisioneros, se ha convertido en un monumento adornado con flores; fue aquí donde el Papa Benedicto XVI oró durante su visita pionera en 2006.
Dentro de las aterradoras y claustrofóbicas bodegas del Bloque 11, los nazis llevaron a cabo sus experimentos con gas venenoso en prisioneros soviéticos. Aquí, la celda del padre Maksymilian Kolbe, el sacerdote polaco muerto de hambre después de ofrecer su vida para salvar a otro recluso, está marcada con un pequeño monumento. Además, hay pequeñas celdas que miden 90 x 90 cm, donde metían hasta cuatro presos durante cantidades de tiempo indefinidas, que aún permanecen intactas.
Los bloques restantes están dedicados al sufrimiento específico de las diferentes naciones individuales, incluido un bloque dedicado a la memoria de los romaníes (gitanos) que perecieron.
El recorrido concluye con la cámara de gas y los crematorios, cuyos dos hornos eran capaces de quemar 350 cadáveres al día. La horca que se usó para colgar al comandante del campamento Rudolf Hoss en 1947 se encuentra afuera.
Auschwitz II-Birkenau
Se encuentra a pocos kilómetros de distancia del campo original, por lo que si cuentas con una visita guiada, tendrás el traslado resuelto. Si vas de forma independiente, existe un autobús de enlace que pasa cada 10 minutos entre ambos sitios y es gratuito.
Después de visitar Auschwitz I, algunos visitantes rechazan la oportunidad de visitar Auschwitz II – Birkenau. Sin embargo, es aquí donde el impacto de Auschwitz se puede sentir completamente a través del tamaño, el alcance y la soledad del segundo campo.
Agregado en 1942, Birkenau contenía 300 barracones y edificios en un vasto sitio que cubría 175 hectáreas. Poco después de la Conferencia de Wannsee el 20 de enero de 1942, cuando Hitler y sus secuaces aprobaron el exterminio al por mayor de los judíos europeos, creció hasta convertirse en la más grande y salvaje de todas las fábricas de muerte nazis, con hasta 100.000 prisioneros retenidos allí en 1944.
Las vías del tren especialmente construidas que conducen directamente al campamento aún se encuentran intactas.
Aquí tuvo lugar un proceso de selección sombrío, en el que el 70% de los prisioneros que llegaban en manada, eran enviados directamente a las cámaras de gas.
Aquellos seleccionados como aptos para el trabajo esclavo vivían en barracones miserables y sin calefacción donde el hambre, las enfermedades y el agotamiento se llevaron innumerables vidas.
Con el avance de los soviéticos, los nazis intentaron ocultar todo rastro de sus crímenes. Hoy en día queda poco en pie, ya que se han dinamitado todas las cámaras de gas y se han nivelado las viviendas.
Podrás subir a la torre de la puerta principal para tener una impresión completa del tamaño del complejo. Directamente a la derecha se encuentran los barracones de madera utilizados como zona de cuarentena, mientras que al otro lado, a la izquierda, se encuentran numerosos barracones de ladrillo que albergaban la colonia penal y también el campamento de mujeres.
En el otro extremo del campamento se encuentran los restos destrozados de los crematorios.
Horario de visita a Auschwitz
Está abierto todo el año, los siete días de la semana, excepto el 1 de enero, el 25 de diciembre y el Domingo de Pascua. Los horarios de visita varían según la época del año
- 7:30 – 14:00 en diciembre
- 7:30 – 15:00 en enero y noviembre
- 7:30 – 16:00 en febrero
- 7:30 – 17:00 en marzo y octubre
- 7:30 – 18:00 en abril, mayo y septiembre
- 7:30 – 19:00 junio, julio y agosto
Puedes verificar los horarios disponibles para las visitas guiadas en diferentes idiomas en su sitio web
¿Cuánto tiempo dura la visita a Auschwitz?
Para recorrer los terrenos y las exposiciones de forma adecuada, deberás dedicarle un mínimo de 90 minutos a Auschwitz I y otros 90 minutos a Auschwitz II-Birkenau. Es fundamental visitar ambas partes del campo para adquirir una idea adecuada del lugar que se ha convertido en el símbolo del Holocausto y de los crímenes nazis. Las visitas guiadas duran 3,5 hs
Consejos para visitar Auschwitz
- Las mochilas y bolsos de mano no pueden exceder los 30x20x10 cm. Básicamente, no puedes llevar más que un pequeño bolso. Puedes dejar tu mochila o bolso en el transporte si vas en excursión, o en el depósito de equipaje cerca de la entrada principal.
- Para utilizar los sanitarios, deberás abonar 2 PLN (0.5€)
- Usa zapatos cómodos que no te apene ensuciar. La mayor parte de la visita estarás fuera y los caminos son una mezcla de piedra y tierra, por lo que las superficies son rugosas e irregulares. Si llueve, prepárate para pisar muchos charcos y senderos embarrados.
- No se recomienda la visita a menores de 14 años, aunque tampoco está prohibido.
- Para aprovechar al máximo tu visita, puede ser una buena idea conocer la historia de antemano. Hay libros muy interesantes sobre el holocausto contado por sobrevivientes, o puedes mirar alguna de las tantas películas que se encargó de retratar esta horrible tragedia.
- Se respetuoso del lugar donde te encuentras. El Museo y Memorial de Auschwitz presenta uno de los actos más horribles de la historia de la humanidad con un nivel de tacto, pasión, conmoción y profesionalismo que es tan profundo, que deja una impresión tan duradera como el sitio mismo. No importa cuánto creas que sabes sobre el tema, la perspectiva obtenida al visitar este lugar es incomparable.
Esperamos que este artículo te sirva para organizarte si decides visitar Auschwitz. Si ya has visitado y conoces este lugar, esperamos tu comentario contándonos qué te ha parecido la experiencia y qué consejos darías a un viajero que lo visite por primera vez.
