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Wat Rong Khun, el Templo Blanco de Tailandia

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Wat Rong Khun, más conocido como el Templo Blanco de Tailandia, es uno de los templos más increíbles, curiosos y reconocibles de este popular país del sudeste asiático. Este templo, que se encuentra a las afueras de la ciudad de Chiang Rai es un imán para visitantes locales y extranjeros, que buscan sorprenderse con sus intrincados detalles y su llamativo diseño.

Si estás preparando tu viaje a Tailandia y quieres conocer el Templo Blanco, sigue leyendo y te contamos todo lo que debes saber para visitar Wat Rong Khun.

Templo Blanco por la tarde

Historia del Templo Blanco de Tailandia

La historia de este lugar tal y como lo conocemos hoy no comienza hace tanto tiempo como se podría imaginar al pensar en un templo budista de Tailandia; por el contrario, su historia comienza a finales del siglo XX, más precisamente en el año 1997. Para ese momento, el templo Wat Rong Khun original estaba en un pésico estado de conservación, lo que dio lugar al inicio de unas obras de restauración que al poco tiempo tuvieron que detenerse por falta de fondos.

En este escenario aparece Chalermchai Kositpipat, un artista audiovisual nacido en Chiang Rai. Buscando dar al templo la importancia que merecía, financió él mismo y con su propio dinero la total reconstrucción del templo. El objetivo final del artista era el que el posteriormente llamado Templo Blanco se convirtiera en un centro de aprendizaje y meditación en el que la gente pudiera beneficiarse de las enseñanzas budistas. 

Como toda gran obra, la construcción de este templo no se hizo de un día para el otro; es más, hoy en día las obras todavía están en curso.

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Cómo llegar al Wat Rong Khun

La forma más rápida de llegar desde Chiang Rai al Templo Blanco de Tailandia es tomándote un taxi. El recorrido será de unos 15 km y durará alrededor de 20 minutos. La tarifa de este viaje ronda los 250 o 300 baht (unos 8€). Una buena forma de reservar tu taxi asegurándote el precio que vas a pagar es reservándolo a través de TaxiTender, una aplicación que te permite conseguir un taxi en prácticamente cualquier lugar del mundo.

Ahora bien, si deseas hacerlo en transporte público, es bastante fácil llegar al Templo Blanco en autobús. Para llegar hasta Wat Rong Khun tendrás que tomarte alguno de los autobuses que salen de la antigua estación de autobuses cerca del bazar nocturno, en el centro de la ciudad de Chiang Rai. En este caso, el viaje dura una media hora y te costará solo 20 baht por trayecto (0.5€). 

Una última opción de llegar al Templo Blanco desde la ciudad de Chiang Rai es alquilando un songthaew azul en la antigua estación de autobuses por unos 300 baht (otra vez, unos 8€).

Exterior del Templo Blanco de Tailandia

Horario de apertura del Templo Blanco

El horario de apertura del Templo Blanco es de 8:00 a 18:00 hs, todos los días de la semana. Ten en cuenta que es un sitio muy concurrido, por lo que, si puedes, evitar visitarlo en fin de semana o en un festivo nacional de Tailandia, ya que es cuando más gente hay (sobre todo porque a los turistas se les suman una nutrida cantidad de turistas locales).

Tu tienes la libertad de creer en el dios o en la ausencia de dios que tú quieras, pero cuando visites este templo (o cualquier otro templo del mundo) asegúrate de respetar las creencias del lugar. En este caso, esto hace referencia a la vestimenta. Evita utilizar ropa «reveladora», esto quiere decir que si eres mujer evites los escotes o las faltas muy cortas y si eres hombres evita las camisetas sin mangas ¡y ni que hablar de pasearse con el torso desnudo! Además, asegúrate de quitarte los zapatos antes de entrar al templo. 

Precio de la entrada

La entrada que se cobra en la taquilla es de 50 baht, poco más de 1€, un precio irrisorio para lo increíble del lugar que estarás por visitar. Fuera del precio de la entrada, se aceptan donaciones para la construcción y el mantenimiento del templo.

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Visitas guiadas

Puedes realizar visitas guiadas por el Templo Blanco de Tailandia partiendo tanto desde Chiang Mai como de la propia Chiang Rai. Lo bueno de este tipo de visitas guiadas es que contarás con la visión y el conocimiento de un guía local, lo que te permitirá conocer de primera mano todo lo que quieras aprender sobre el templo, la ciudad y Tailandia en general. Si quieres descubrir la historia, el proceso de construcción y el funcionamiento del templo, una visita guiada es fundamental.

Existen distintos tipos de tours, que se dividen principalmente entre grupales o privados. Con un tour privado disfrutarás de mayor privacidad y tiempo para descubrir el lugar y aprender con tu guía, mientras que un tour grupal tiene la ventaja de ser más económico y de permitirte conocer a otr@s viajer@s con los que podrías hacer buenas migas ;).

Además de visitar el Templo Blanco, los tours que te llevan hasta Wat Rong Khun podrán llevarte a visitar otros lugares cercanos, como la Casa Negra, el Templo Azul (Wat Rong Suea Ten) o el templo Wat Huay Pla Kang.

¿Qué hay dentro del Templo Blanco de Tailandia?

Con nueve edificios en total, hay mucho por ver y admirar en el Templo Blanco. Una vez que atravieses el templo principal, tendrás la posibilidad de explorar el resto del complejo. Cada detalle del Templo Blanco tiene un significado e invita al visitante a reflexionar sobre las enseñanzas budistas que muestran el camino para escapar de las tentaciones, los deseos y la codicia del mundo y, en cambio, centrarse en la mente. Las siguientes son algunas de las «atracciones» principales de Wat Rong Khun.

El Puente de la Reencarnación

Al Ubosot, el edificio principal del templo blanco, se llega cruzando un puente sobre un pequeño lago. En frente del puente hay un área circular con cientos de manos extendidas que simbolizan el deseo. Esta área representa el sufrimiento humano y el infierno.

El puente hacia el Ubosot, llamado el «puente de la reencarnación o “puente del ciclo de renacimiento”, significa el cruce del ciclo de muerte y renacimiento a un estado libre de sufrimiento. Simboliza el camino a la felicidad superando las cosas mundanas como las tentaciones, la codicia y el deseo.

Puente de la reencarnación - Templo Blanco de Tailandia

La Puerta del Cielo

Al otro lado del puente está la Puerta del Cielo. A ambos lados de la puerta hay una gran estatua que representa a «Ketu» y «Rahu», dioses budistas míticos. Rahu es el protector mundano y a Ketu se lo interpreta como la muerte. Entre ellos, deciden el destino de los hombres.

El Ubosot

Este es el edificio principal del Templo Blanco, también conocido como «sala de ordenación». Ha sido construido con yeso blanco que contiene diminutos pedazos de espejos. Esto permite que el Templo Blanco emane e irradie luz durante el día y emita un brillo particular a la luz de la luna.

En el interior, encontrarás numerosos murales que representan historias budistas de la lucha entre el bien y el mal. También se puede encontrar un mural dorado del propio Buda en la pared trasera dentro del Ubosot.  Además de estos elementos clásicos del budismo, encontrarás imágenes modernas de super héroes de comics, personajes famosos como Elvis y naves espaciales.

El edificio dorado

Esta estructura dorada se destaca por el color que se diferencia del resto del Templo Blanco. Aquí adentro se encuentran los baños, pero también tiene un simbolismo. Con una estructura muy ornamentada, este edificio representa el cuerpo, mientras que el Ubosot representa la mente.

El oro simboliza cómo las personas se enfocan en los deseos mundanos y el dinero, y el edificio dorado representa la idea de hacer mérito y enfocarse en la mente, en lugar de las cosas materiales y la posesión.

El crematorio

Crematorio del Templo Blanco de Tailandia

Otro edificio visualmente impactante en el Templo Blanco de Tailandia es el Crematorio . Bellamente adornado, aquí es donde se crema a los muertos. Los budistas creen que una vez que morimos, pasamos por un ciclo de muerte y renacimiento. Dependiendo de las buenas y malas acciones que una persona haya realizado durante su vida, nacerá como animal o humano y vivirá en el cielo o en el infierno.

A los budistas se les enseña a recordar que su tiempo en la tierra es temporal, y deben tomar las acciones correctas durante esta vida, ya que estas determinarán la criatura con la que renacerán después de su muerte.

6 cosas que no sabes del Templo Blanco de Tailandia

Se eligió el blanco como símbolo de pureza

Cuando visites otros templos de Tailandia verás que el dorado es el color predilecto para la decoración del lugar y de los distintos elementos que lo componen. En el caso del Templo Blanco de Tailandia, el creador eligió usar este color, y no el dorado, como símbolo de la pureza de Buda. Esta pureza es tan abarcativa, que envuelve los edificios, los puentes, las cercas y hasta las estatuas circundantes.

Puente de Wat Rong Khun

El Templo Blanco cuenta con un techo de tres niveles

Tal vez no lo notes a primera vista la primera vez que lo veas, pero el Templo Blanco tiene más de un techo. El diseño de tres techos se inspira en el diseño tradicional de los templos budistas de Tailandia. Además de contar con esta peculiaridad, el techo también llama la atención por el intrincado decorado con serpientes Naga que presenta.

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Todo representa un mensaje religioso o simbólico

El simbolismo no está presente solo en la elección del color blanco. Además de esto, existen muchas decisiones estructurales, criaturas míticas y posiciones de los guardianes y deidades del Templo Blanco que representan un significado religioso o simbólico.

Los baños son considerados los más lindos de Tailandia

Tan impresionante es el Templo Blanco, que hasta sus baños te dejarán sin habla.

Si durante tu visita tienes que pasar por el baño, seguro te sorprenderá la decoración totalmente dorada y fuertemente ornamentada. Mientras que el color blanco del templo representa la pureza budista, el color dorado aquí representa el enfoque de la humanidad en las tonterías mundanas.

La obra de arte interior del templo presenta personajes pop

Si hay algo disruptivo en el Templo Blanco, aparte de lo inconmensurable del color blanco en todos lados, es el contraste que genera su estructura tradicional tailandesa y sus hermosos motivos budistas con las pinturas de personajes emblemáticos y creaciones modernas que encontrarás en las paredes interiores del edificio principal. 

Por nombrar solo algunas de las representaciones que podrás encontrar aquí, en el interior del templo encontrarás a Spiderman, Darth Vader, Michael Jackson, Hello Kitty e incluso personajes de Angry Birds entremezclados con llamas, demonios y escenas trágicas de la historia. Sí, una locura total.

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El Templo Blanco sobrevivió a un terremoto

El 5 de mayo de 2012, el Templo Blanco se vio afectado por un terremoto que sacudió el distrito de Mae Lao, en la provincia de Chiang Rai. La buena noticia fue que, tras una profunda inspección realizada por un equipo de ingenieros, se constató que el templo no había sufrido daños estructurales importantes, por lo que fue reabierto al público al poco tiempo.

Hasta aquí nuestro resumen sobre el Templo Blanco de Tailandia, que esperamos te sea de utilidad para preparar tu visita. Si así fue, ¡no dudes en compartirlo!

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