Ubicada en la Isla Sur de Nueva Zelanda, escondida en las orillas del lago Wakatipu y rodeada de picos irregulares, se encuentra la ciudad de Queenstown. Esta ciudad famosa por ser un lugar donde priman los deportes extremos, y además es un destino vacacional muy importante en el invierno neozelandés; no por nada se la conoce como “la Capital Mundial de la Aventura”.
Queenstown tiene el encanto de una ciudad rodeada de montañas, con una fantástica variedad de restaurantes y bares, un ambiente nocturno vibrante, boutiques y alojamientos que van desde hostales para mochileros hasta lujo de cinco estrellas.
Lo primero que deberás hacer apenas llegues y dejes tus maletas es recorrer la ciudad a pie. Queenstown es una ciudad pequeña y fácil de recorrer, y podrás ir eligiendo qué tipo de aventura quieres probar. A continuación te contaremos los mejores sitios que ver en Queenstown.
Lago Wakatipu
Sin dudas el lago Wakatipu es el lugar más importante de Queenstown, lo ha sido desde el momento en que los primeros pobladores se instalaron en sus costas, hasta hoy que es la principal fuente de agua dulce de la ciudad.
Si bien la historia científica dice que el lago se formó por el deshielo de los glaciares, los maoríes tienen su propia leyenda.
Resumidamente, se trata de la historia de los enamorados Matakauri y Manata. Ella es secuestrada una noche por un gigante llamado Matau, Marakauri la trae de regreso a la aldea sana y salva, pero con tanto miedo que Matau vuelva por ella, que prende fuego un inmenso anillo alrededor del cuerpo dormido del gigante. El cuerpo de Matau se incendió dejando un gran canal en el suelo, que se llenó de lluvia y formó lo que hoy conocemos como lago Wakatipu, que en lengua maorí significa “el abrevadero del gigante”.
Paseos por el Lago Wakatipu
En épocas pasadas el lago era muy importante para el transporte, sin embargo hoy, la fama se la debe a su tamaño y belleza que lo rodea. Apenas llegues a la ciudad verás este enorme lago y todas las actividades que puedes realizar en él.
Es el lago más largo de Nueva Zelanda con más de 80 kilómetros, y el tercero más grande del país con 291 kms cuadrados. También llega a tener 380 metros de profundidad, un nivel que pasa por debajo del nivel del mar, ya que la superficie del lago está a 310 msnm.
Sin dudas el lago Wakatipu es un lugar que ver en Queenstown sí o sí, pero además debes encontrar alguna forma de explorarlo y sentir el corazón de Matau que, según dicen, aún puede escucharse latir.
Queenstown Gardens
Al final de la playa de la bahía encontrarás los jardines de Queenstown, una hermosa pausa del ajetreo del centro de la ciudad. Dentro del jardín hay muchos lugares para sentarse y admirar la belleza del paisaje. Céspedes impolutos, una gran fuente de agua, una amplia gama de árboles y plantas, algunos monumentos y un jardín de rosas se combinan para brindar una escapada perfecta.
Los jardines son, tanto para los turistas como para los locales, un lugar popular para hacer un picnic, relajarse con amigos y familiares y disfrutar de las vistas del lago Wakatipu.
También son un lugar popular para los entusiastas del golf de disco, ya que cuenta con 18 hoyos para que puedas completar una ronda de «golf» con tu disco. El golf de disco se trata de embocar unos frisbees (que puedes alquilar allí mismo) en unas canastas de metal que actúan como los hoyos ¡es realmente divertido!
Rodeando al jardín hay un sendero encantador de 2 kms en el que puedes hacer una caminata que te llevará aproximadamente 25 minutos. Es un paseo plano, corto, y podrás disfrutar las diferentes vistas del lago, la ciudad y algunos picos que no se ven desde el centro.
Artículo relacionado: ¿Viajas a Queenstown? ¡No dejes de visitar Milford Sound!
Time Tripper Underwater Observatory
Por debajo del lago Wakatipu se encuentra este teatro cinematográfico único en Nueva Zelanda.
Cuando bajes por las escaleras, lo primero que verás son unas ventanas por las que podrás observar las diferentes especies que habitan el lago, como peces, patos buceadores y anguilas.
Luego esas ventanas serán tapadas por grandes pantallas que harán que te sumerjas en una experiencia virtual, donde se proyectará la leyenda maorí de la creación del lago, y te contarán la historia desde hace 90 millones de años en el pasado, época en que los dinosaurios habitaban el planeta y se formó Nueva Zelanda.
Si te interesa conocer la historia de Nueva Zelanda viviendo una experiencia diferente, el teatro submarino en un lugar que debe estar en tu lista de cosas que ver en Queenstown.
Booking.comSkyline Queenstown
Skyline Enterprise es una empresa de turismo que tiene más de 50 años en la ciudad y ofrece actividades muy divertidas para disfrutar en Queenstown.
En primer lugar deberás tomar un teleférico que te lleva a Bob’s Peak, a 450 metros sobre la ciudad. Se jactan de ser los teleféricos más empinados del hemisferio sur, y desde ellos obtendrás maravillosas vistas de Queenstown, el lago Wakatipu y los diferentes picos montañosos.
Una vez arriba, podrás elegir qué actividad realizar. Hay seis senderos para hacer trekking, que van desde una hora de caminata hasta trayectos de 8 horas, dónde llegarás a la cima del pico Ben Lomond.
La actividad más famosa de Skyline son los “luge”, unos carros individuales que manejarás cuesta abajo tu mismo, por más de 1600 metros de esquinas, túneles y rectas. ¡Es muy divertido y apto para toda la familia!
En Bob ‘s Peak también tendrás la opción de hacer parapente o bungee jumping libre (tu eliges de qué forma caer).
Si quieres un plan más tranquilo y solo disfrutar de las vistas, puedes hacer una parada en alguno de los restaurantes que se encuentran en la cima.
Queenstown Hill
Al monte se lo conoce también bajo su nombre maorí Te Tapu-nui (montaña de intensa sacralidad), se encuentra “de espaldas” a la ciudad y tiene un sendero llamado “Time Walk” muy fácil de recorrer para llegar a su cima.
El sendero parte de la calle Belfast Terrace, a solo 5 minutos a pie del centro de la ciudad; si lo buscas como “Queenstown Hill Walking Track” en google maps lo encontrarás fácilmente.
Subirás 600 metros en 2.5 kilómetros de caminata hasta el mirador, lo que te llevará aproximadamente 2 o 3 horas ida y vuelta, que pueden variar según tu ritmo y la cantidad de veces que pares a tomar fotografías y que te quedes en la cima (las vistas son muy tentadoras).
A lo largo del sendero encontrarás seis placas que te recordarán los periodos más importantes de la historia de Queenstown, desde los asentamientos maoríes hasta el día de hoy. También te encontrarás con una escultura llamada Basket of Dreams (Canasta de sueños), y desde este lugar obtendrás vistas de 360°.
No hay una mejor época para recorrer el sendero, las cuatro estaciones tienen un encanto único. Eso sí, si vas en invierno, asegúrate de tener un calzado preparado para la nieve.
Para comenzar a preparar el cuerpo para todas las caminatas que te esperan a lo largo de tu viaje, Time Walk es el primero que debes añadir a tu lista de cosas que ver en Queenstown.
Tours por Queenstown
Remarkables Market
Remarkables Market es algo que ver en Queenstown si tus planes te llevan entre Octubre y Abril.
Se encuentra muy cerca del aeropuerto de la ciudad, en la zona de Frankton, a unos 10 minutos en coche desde el centro de Queenstown. Puedes ir a pie por el sendero que bordea el lago, pero ten en cuenta que tardarás aproximadamente 2 horas en llegar.
El mercado tiene un ambiente único, familiar y relajado, y se encuentra ubicado a los pies de las montañas, con un paisaje de cuento. Es un gran evento comunitario, con muy buenas opciones de comida y artesanías ideales para llevar de recuerdo, realmente muy económicas.
Entre sus puestos de comida encontrarás panaderías, pescaderías, carnicerías, puestos de frutas y verduras y hasta un puesto con una gran variedad de té en hebras. Los alimentos se venden tanto frescos como para comer allí y es muy probable que te acompañe música en vivo.
Moke Lake
A unos veinte minutos del centro de la ciudad, está el lago Moke, no tan conocido por los turistas. Si bien toda tu estadía estará enmarcada por el lago Wakatipu, la tranquilidad que rodea el lago Moke lo hace un lugar único que ver en Queenstown.
El lago está rodeado por un sendero de dificultad media a fácil, de 6 kilómetros de largo (en círculo) que podrás recorrer en aproximadamente 2 horas. Durante el trayecto te encontrarás con algunas actividades para hacer, como navegar en bote o kayak. Si el clima te acompaña, también puedes darte un chapuzón. Es un lugar ideal para relajarse, hacer un picnic y disfrutar de la naturaleza.
Si te animas a ir por la noche, el cielo estrellado lejos de la ciudad te quitará el aliento.
Arthurs Point
A solo 7 minutos en auto hacia el norte, se encuentra el suburbio de Arthurs Point, apenas cruzando el río Shotover por el puente Edith Cavell.
En este pequeño pueblo también podrás realizar diferentes actividades para descargar tu adrenalina, como tomar un jet rápido por el río, tirolesa o incluso saltar desde lo alto de los cañones que rodean el Shotover.
Al costado del río existe también un sendero de fácil recorrido llamado Oxenbridge Tunnel Track, de solo 20 minutos de caminata. Aquí podrás observar un túnel de 170 metros que se construyó en la época de la fiebre del oro con la intención de desviar el agua del río para recuperar el oro del lecho.
Si quieres descansar un poco del bullicio de la ciudad, agrega Arthurs Point a tu lista de cosas que ver en Queenstown.
Hasta aquí llegamos con esta guía de viaje sobre las cosas que ver y hacer en Queenstown. Esperamos que te sea de utilidad para preparar tu próximo viaje a este maravilloso destino.
