Vancouver es el principal centro urbano del oeste de Canadá, y la tercera ciudad más poblada del país. Se encuentra en la provincia de Columbia Británica, entre Burrard Inlet al norte y el delta del río Fraser al sur, lo que la convierte en una ciudad hermosamente enmarcada por el mar y las montañas. Si quieres descubrir qué ver en Vancouver, sigue leyendo y te lo contamos.
Vancouver no solo es una ciudad vibrante y cosmopolita, sino que posee el puerto marítimo más grande de Canadá. También es un puerto importante para los cruceros, con Alaska como su destino más común.
El diseño urbano de la ciudad es relativamente moderno, por lo que sus calles son rectas y muy fáciles de recorrer sin perderse. Su área metropolitana es extensa, pero muy bien comunicada por la red de transporte público que incluye el ferrocarril urbano/metro conocido como SkyTrain, autobuses y buses acuáticos.
A continuación, te contamos todo lo que tienes que ver en Vancouver separado por zonas para que puedas organizar mejor tu visita.
Norte de Vancouver
El distrito norte de Vancouver está un poco fuera de los límites de lo que es la ciudad de Vancouver. Sin embargo, es realmente es un lugar que no puedes perderte, y te contamos por qué.
Grouse Mountain (Montaña de Urogallo)
Conocida como “la cima de Vancouver”, este monte es un espectacular escape de la ciudad.
En Grouse Mountain puedes encontrar uno de los centros de ski más antiguos de Canadá, que data del año 1929, y también la telesilla doble más antigua del mundo, que data de 1949.
No te desanimes si no vas en invierno, Grouse Mountain es la atracción más visitada de Vancouver durante las cuatro estaciones del año, ya que tiene muchísimo para ofrecer con solo pagar el acceso de admisión a la montaña.
Descubre el Monte Grouse
Puedes visitar el Refugio de Vida Silvestre, donde cuidan a los animales en peligro de extinción y puedes escuchar charlas informativas a cargo de los guardabosques de la zona.
Otras de las actividades que puedes hacer es subir a una turbina eólica, llamada “Eye of the wind” (el ojo del viento) y obtener magníficas vistas de Vancouver en 360°. También podrás deslizarte en tirolina, ir a un teatro en la cima de la montaña, o cenar en el restaurante 5 estrellas (y dejar ahí unos cuantos euros :P). Si vas en invierno y el ski no es lo tuyo, también puedes caminar con raquetas por diferentes senderos.
Capilano Suspension Bridge Park
Otro maravilloso lugar para estar en contacto con la naturaleza es el parque Capilano. Este parque tiene otra de las atracciones más visitadas de Vancouver que es el puente suspendido, algo que les encanta a los canadienses ya que hay varios repartidos por todo el país.
Este puente fue construido en el año 1889, con cuerdas de cáñamo que servían de cables. Por supuesto que las cuerdas fueron reemplazadas por cables tan fuertes, que hoy el puente puede sostener un boeing 747 sin inconvenientes. Tiene 137 metros de largo y cuelga a 70 metros de altura sobre el río Capilano.
Pero además del puente suspendido, hay mucho que hacer en este parque. Puedes escuchar charlas de historia y naturaleza, visitar una instalación educativa dedicada a las aves rapaces y a la conservación de la vida silvestre, recorrer el bosque a través de diferentes puentes entre los árboles, y hasta los más pequeños tienen un rincón especial donde aprender y divertirse. También hay un sector dedicado a la historia y cultura de las Primeras Naciones que habitaron la ciudad, los squamish.
El nombre Capilano proviene de Kia’pilano (río hermoso), nombre de un gran jefe squamish que vivió aquí a principios del siglo XIX
El parque Capilano es, sin duda alguna, uno de los sitios imprescindibles que ver en Vancouver.
Lions Gate Bridge
El puente que une North Vancouver con la ciudad de Vancouver, cruzando el estrecho de Burrard Inlet, se inauguró en el año 1938, y se lo llamó originalmente como “First Narrow Bridge” (primer puente estrecho)
Luego se le cambió el nombre a Lions Gate Bridge, en relación a los picos montañosos del norte de Vancouver conocidos como Lions. En 1939, le agregaron dos leones de hormigón fundido a ambos lados del acceso sur del puente.
Tiene en total 1823 metros de largo y está a una altura de 111 metros. Tiene tres carriles que son reversibles, cuyo uso está marcado por señales y se adaptan según el tráfico.
El puente es un símbolo para la ciudad aparte de ser una conexión muy importante, lo que lo hace ser obligatoriamente, un lugar que tienes que ver en Vancouver.
Imprescindibles en Vancouver
Stanley Park
Precio: 59€
Duración: 3 horas
Idiomas:
El parque Stanley ocupa un espacio de 400 hectáreas (¡más grande que el Central Park de NY!). Por eso, en este artículo lo tendremos en cuenta como si fuera una zona aparte.
Está ubicado entre el downtown y el Lions Gate Bridge, y te ofrece kilómetros de senderos, playas, vida silvestre, restaurantes, monumentos naturales, culturales e históricos, junto con muchas otras aventuras. A continuación te contaremos las más importantes.
Totem Poles
Si anteriormente fuiste al parque Capilano es probable que hayas escuchado hablar sobre la historia de los totem. La transcripción de una de sus placas explica perfectamente su significado: “El tótem era el escudo de armas de los indios de la Columbia Británica. Fueron tallados en cedro rojo occidental y cada tallado habla de un evento real o mítico. No eran ídolos ni eran adorados. Cada talla en cada poste tiene un significado. El águila representa el reino del aire. La ballena el señorío del mar. El lobo, el genio de la tierra y la rana, el vínculo de transición entre la tierra y el mar.”
Si bien hay otros tres tótems esparcidos por el parque Stanley, a los que hacemos referencia aquí es a los ubicados en la zona de Brockton Point, la parte noreste del parque. Esta colección comenzó en la década de 1920, cuando la idea era realizar una réplica de la aldea de las Primeras Naciones.
¿Sabías qué? Algunos de estos tótems fueron tallados en la década de 1880
Muchos de esos tótems originales se fueron desgastando o pudriendo dadas las condiciones climáticas, por lo que los trasladaron a museos para preservarlos. En su reemplazo, se tallaron réplicas para conservar en Stanley.
Los tótems del parque Stanley son la atracción más visitada en toda la Columbia Británica, por lo que no quedan dudas que es un lugar que ver en Vancouver si o si.
Tours en Vancouver
Brockton Point Lighthouse
Varias colisiones de barcos en las aguas alrededor de Brockton Point llevaron a la construcción de un faro y una estación de señalización.
Durante un tiempo, Brockton Point tuvo un farero, que sirvió entre 1855 y 1880, al que se le atribuye haber salvado a 16 personas de ahogarse.
La torre del faro actual con luz automática se construyó en 1914. Fue diseñada por el arquitecto paisajista británico Thomas Hayton Mawson, quien también construyó la casa del bote salvavidas ubicada debajo y otros puntos de referencia de Stanley Park.
La luz ha estado oficialmente inactiva desde 2008, pero aún puede mostrarse ocasionalmente con fines decorativos.
El paseo que rodea al faro es realmente hermoso y las vistas desde ese punto son espectaculares.
Más tours en Vancouver
Nine O’clock Gun (Pistola de las nueve en punto)
También ubicado en la zona de Brockton Point, el Nine O’clock Gun se trata de un gran cañón que data del año 1816, que dispara todas las noches a las 9 en punto, siendo una tradición para los locales.
Anteriormente estaba ubicado junto al faro, y era el farero el encargado de disparar a las 9 de la noche para que los lugareños puedan configurar sus relojes. En el año 1954 se trasladó a su ubicación actual, y en 1986 se restauró y se construyó el pequeño edificio que lo alberga.
El cañón ha sido disparado casi todas las noches durante casi un siglo.
La historia del cañón está plagada de curiosos sucesos: fue “secuestrado” como un truco para recaudar dinero para el Hospital de Niños, ha disparado piedras que la gente ponía dentro (por eso ahora está dentro de una edificación) y hasta tiene su propia cuenta de twitter que todas las noches a las 21 hrs escribe BOOM! (De verdad. Puedes comprobarlo en @the9oclockgun)
Excursiones desde Vancouver
Vancouver Seawalls
Se trata de un malecón con un sendero de ruta pavimentada que se extiende por 8.8 kilómetros, recorriendo todo el parque por su costa y uniéndose con otros senderos que lo conectan con el centro de Vancouver.
Aquí es donde los locales salen a trotar, andar en bicicleta, en patines o simplemente a caminar, al igual que la mayoría de los turistas.
Durante el trayecto, pasarás por diferentes puntos de referencias además de los ya mencionados, como la estatua “girl in wetsuit”, el faro de Prospect Point y diferentes playas como Second Beach y Third Beach, entre otras cosas.
Uno de los puntos más importantes que ver durante tu caminata por este bello paseo es la Siwash Rock, un afloramiento rocoso de unos 18 metros de alto y 32 millones de años de antigüedad.
Aquarium
Es el acuario público más grande de Canadá. Pero además de una atracción, es una organización sin fines de lucro y un centro para la investigación, la conservación y rehabilitación de animales marinos.
Está ubicado en el lado este del parque Stanley, y son muchas las cosas que tienes para ver y hacer aquí. Desde un cine 4D y exhibiciones de miles de peces, hasta programas diarios de nutrias marinas o charlas sobre tiburones.
Hay más de 50.000 animales de todo el mundo repartidos en 12 galerías, alrededor de los 30 kilómetros cuadrados que tiene el recinto. Si quieres reservar tu entrada con anticipación, puedes hacerlo en este enlace.
Estas son solo algunas de las tantas cosas que tienes para ver en el parque Stanley. Coge un mapa y elige los lugares que quieras visitar, es probable que le dediques un día entero.
El parque tiene tanto para ofrecer, que se convierte en un punto obligado que ver en Vancouver.
Downtown
Este es el corazón de la ciudad, tanto financiero como comercial. Aquí es donde encontrarás la mayor parte de cosas que ver en Vancouver y donde más afluencia de gente verás.
Los barrios que recorrerás aquí son principalmente el West End, Davie Village, Centro, Coal Harbour, Gastown y Chinatown. No te asustes, que no tienes que caminar tanto; los barrios son pequeños y están pegados unos a otros. Sigue leyendo y entérate qué ver en Vancouver en esta parte de la ciudad.
English Bay Beach y Sunset Beach
El malecón que mencionamos que rodea al Stanley Park se extendió más allá de los límites del parque y llega hasta English Bay Beach, también conocida como “First Beach” y Sunset Beach, la playa aledaña.
Estas son las playas más céntricas y populares de la ciudad, por lo tanto, de las más pobladas.
Las playas están rodeadas de restaurantes, cafeterías y heladerías, tiene una buena franja de arena y el agua habitualmente es muy fría, aunque durante el verano es mucha la gente que se mete a dar un chapuzón. Si quieres pisar un poco de arena o descansar un rato, es un buen lugar qué ver en Vancouver.
Al atardecer, ambas playas se llenan de locales y turistas que se juntan a admirar la puesta del sol.
Roedde House Museum
Este museo se encuentra en una casa de estilo victoriano tardío, al estilo renacentista de la reina Ana. Construida en 1893 para la familia de Gustav Roedde, ha sido fielmente restaurada para reflejar la vida cotidiana de una familia de inmigrantes de clase media a principios del siglo pasado.
El museo ofrece una experiencia única para los visitantes: a diferencia de muchos museos de este estilo, las habitaciones no están delimitadas por cuerdas ni detrás de un vidrio, sino que podrás explorar hasta el más mínimo detalle. Incluso algunos de los artefactos y utensilios pueden ser utilizados con cuidado.
Podrás participar de una visita guiada en la que conocerás todas las historias de la época, o puedes recorrer la casa a tu propio ritmo.
Robson Square
Robson Square es la plaza principal de Vancouver, y esta ubicada en el centro del downtown.
Dentro de Robson Square se encuentran, entre otras cosas, el campus de la Universidad de Columbia Británica (conocida como UBC), los Tribunales Provinciales y los Tribunales Superiores.
Aquí también ocurren importantes eventos y celebraciones, como las fiestas de fin de año, conciertos gratuitos durante el Festival de Jazz, fiestas navideñas y hasta la fiesta de San Patricio, entre otras.
Pero su principal atracción es la pista de patinaje sobre hielo de acceso gratuito que se encuentra debajo de una estructura de acero y vidrio (para que pueda usarse incluso bajo la lluvia).
Durante el verano, el hielo es cubierto por un piso que la transforma en una pista de baile en el que suelen dar clases de salsa gratuitas.
Vancouver Art Gallery (Galería de Arte)
La Galería de Arte de Vancouver se fundó en el año 1931 y es una de las instituciones de artes visuales más respetadas e innovadoras de Canadá, lo que la convierte en un lugar que ver en Vancouver si el arte es lo tuyo.
Recorrer esta galería te llevará un par de horas, y podrás explorar fotografías de maestros como Ansel Adams, así como obras importantes de artistas respetados de la Columbia Británica. La colección más importante es la colección de pinturas de la modernista canadiense Emily Carr, conocida por usar colores llamativos y un estilo fuertemente influenciado por los pueblos indígenas locales para dar vida al paisaje y la cultura únicos de la Columbia Británica.
Science World
Este museo de ciencias está pensado para diversión de los niños, por lo que si viajas con tus peques no te arrepentirás de visitarlo.
Comenzando con su particular forma de pelota de golf gigante hasta sus exposiciones, Science World despertará todos los sentidos de los más peques. El museo es interactivo y muy dinámico, en el que los niños aprenden jugando y de seguro tú también pasarás un buen rato aceptando los juegos o desafíos que os esperan.
Entre algunas de las muchas cosas que puedes hacer, podrás ver exhibiciones de arte, participar de un simulador de vuelo de pájaro mediante una experiencia de realidad virtual, visitar el parque científico y ver un espectáculo de ciencia al aire libre o recorrer la zona de ilusiones, donde tendrás mesas de acertijos para poner a prueba tu inteligencia y creatividad.
Si estás en familia, sin dudas Science World es un lugar que ver en Vancouver. Si no hay niños en tu grupo, puedes pasar de esta visita, ¡a no ser que tu niño interior te lo pida a gritos!
Chinatown – Dr. Sun Yat-Sen Park
El barrio chino de Vancouver es el tercero más grande de América del Norte, después de Nueva York y San Francisco. Este barrio se instaló en la ciudad alrededor de 1890, cuando la población china viajó a Canadá para trabajar en las minas locales y construir el ferrocarril Trans-Canadá.
Aquí, como en cualquier barrio chino, encontrarás muchas tiendas clásicas de Asia con los productos abarrotados en la puerta de los comercios y restaurantes de dim sum.
En este barrio encontrarás el edificio comercial más estrecho del mundo, el edificio Sam Kee en la esquina de Pender y Carrall.
El barrio chino es un buen lugar para comprar souvenirs o recuerdos a buen precio para llevar a casa o a la familia.
Uno de los puntos más destacados del barrio chino de Vancouver es el parque Sun Yat-Sen, en 578 Carrall Street.
Los jardines y el parque son un hermoso oasis entre el bullicio de Vancouver y son ideales para visitar en cualquier época del año, aunque los horarios de apertura varían durante todo el año.
Gastown Steam Clock (Reloj de Vapor)
El reloj de vapor en Vancouver es uno de los seis relojes de vapor distribuidos en el mundo.
Si bien decir que funciona a vapor no es completamente cierto, parte de su mecanismo si lo hace. La pequeña máquina de vapor que se encuentra en la base de la caja del reloj está conectada por una correa a un motor eléctrico que no está a la vista.
Cada quince minutos, el Steam Clock dispara vapor y silba una versión diferente de la melodía Westminster Chime.
El vapor llega al reloj a través de una serie de tuberías subterráneas conectadas a una planta generadora en las calles Georgia y Beatty. El sistema de tuberías, además de para darle el vapor al reloj, se utiliza para dar calor a la mayor parte del centro de la ciudad.
A pesar de parecer un vestigio de la era victoriana y estar ubicado en el «Gastown» de Vancouver (que fue el lugar original de donde Vancouver creció en la década de 1870), el Steam Clock se construyó en el año 1977.
Harbour Centre Vancouver Lookout
Si quieres admirar la ciudad desde las alturas y obtener una de las mejores vistas, este es el lugar que ver en Vancouver.
Llegarás a la cima de la torre en 40 segundos, en un elevador de vidrio que va por el exterior del edificio. Desde la torre, a 167 metros de altura, podrás ver la ciudad en 360°, las montañas, North Vancouver y si el día lo permite, la isla de Vancouver frente a la costa del Pacífico.
También podrás participar de visitas guiadas gratuitas donde el personal del Harbour Centre te contará sobre los lugares imprescindibles que ver en Vancouver (aunque tu ya lo sabrás;))
Canada Place
Canada Place es un edificio situado en el paseo marítimo de Burrard Inlet.
El terreno donde está construido el edificio está lleno de historia, aquí sucedieron muchas cosas: pisaron tierra los primeros exploradores, instalaron los aserraderos, llegaron los primeros barcos que transportaban madera, desembarcaron los inmigrantes asiáticos y se finalizó el primer tren transcontinental.
Una de las principales características del edificio, que lo hace un ícono de la ciudad, es su techo simulando velas de 90 pies hechas de fibra de vidrio y recubiertas de teflón. En Canada Place suele haber eventos que pueden resultar interesantes; te sugerimos ingresar a la web para ver el calendario de eventos y experiencias.
Otra curiosidad de Canada Place que lo hace ser un lugar que ver en Vancouver sí o sí, es que en su techo se encuentran los Heritage Horns, unos cuernos que cada mediodía a las 12 en punto hacen sonar en 6.5 segundos las primeras cuatro notas del himno canadiense. Los cuernos suenan a 115 decibeles, y se pueden escuchar en todo el centro, en North Shore y un poco más allá.
Como ves, puedes olvidarte el reloj en tu casa, que entre los cuernos del mediodía y el cañón de las 21 hrs, siempre sabrás qué hora es en Canadá.
Tours imperdibles por Vancouver
Granville Island
La isla Granville, que en realidad es una península, se encuentra cruzando el puente Granville desde el downtown. Fue utilizada como zona de pesca por las Primeras Naciones, y hoy alberga distintos comercios e industrias.
Hay muchas cosas que ver en esta isla, relacionadas al arte y cultura, compras, restaurantes o cafeterías. Pero el lugar que te contaremos a continuación, es el que le da el derecho de estar en la lista de cosas que ver en Vancouver.
Mercado de Granville Island
El mercado público es la estrella de la Isla Granville, y se describe a sí mismo como un “paraíso para los amantes de la comida”. Es un mercado interior y hay interminables filas de puestos que ofrecen productos frescos, alimentos gourmet, productos horneados y mariscos. ¡Hay variedad para todos los gustos!
Pero además de comida para llevar, puedes comer en uno de sus tantos puestos con vistas a la bahía. Además encontrarás puestos de artesanías y diferentes productos locales que podrás llevarte de recuerdo. Los puestos están tan bien preparados y el mercado es tan limpio que se te pasarán las horas en el lugar.
Noroeste
Al oeste de Granville Island, hacia el noroeste de la ciudad de Vancouver, encontraremos barrios como Kitsilano y West Point Grey que tienen varios lugares de interés que ver en Vancouver, así como varias playas para conocer.
Vanier Park
- Dirección: 1000 Chestnut St
- Teléfono: 604-873-7000
Este parque ubicado en el barrio de Kitsilano, en lo que llaman Kits Point, es un lugar que ver en Vancouver sí o sí, ya que tiene muchos lugares interesantes dentro de su predio, además de contar con un skyline precioso del downtown de Vancouver.
Puedes recorrer sus senderos y admirar las esculturas que están esparcidas por todo el parque, sentarte en alguno de los bancos a contemplar las vistas del downtown y las montañas de fondo o ir un poco más a la punta del parque a contemplar el atardecer.
Otra de las atracciones que motiva a los turistas a visitar este parque son los museos. Aquí puedes encontrar el Museo Marítimo de Vancouver, el Museo de Vancouver que exhibe la historia de la ciudad desde que las Primeras Naciones la habitaban y el HR MacMillan Space Centre, un museo interactivo que te enseña todo sobre el espacio, que también posee un planetario y un observatorio.
Playas de Vancouver
A lo largo de la costa tienes varias playas para visitar, todas con sus propias características. Como ya te hemos mencionado, las playas de Vancouver no se destacan por ser paradisíacas, pero a todos nos gusta sentir la arena en los pies después de recorrer la ciudad.
Algunas de las playas que puedes conocer son:
- Kitsilano Beach: una de las preferidas de los locales. Aquí puedes practicar windsurf y sentir un ambiente de camaradería único. En esta playa podrás encontrar baños públicos, pistas de tenis y de baloncesto, y su atracción principal, la piscina pública de agua salada.
- Jericho Beach: rodeada por el parque Jericho, la playa homónima es apta, de un lado para nadadores, y del otro lado para practicar windsurf o andar en velero. La extensión de arena parece infinita, sobre todo cuando la marea está baja.
- Spanish Banks Beach: una de las playas más tranquilas de la ciudad. Aquí la gente simplemente se sienta a contemplar el mar lleno de barcos, veleros y botes, la montaña de fondo y un atardecer espectacular.
- Wreck Beach: la preferida de los jóvenes. Para llegar a ella debes bajar varias escaleras que atraviesan una zona de bosque (y luego subirlas, no te olvides).
Hasta aquí llega nuestro repaso por los principales lugares que ver en Vancouver. Esperamos que esta guía te sirva para preparar tu próximo viaje a esta excitante y hermosa ciudad.
